Knoxville se trouve au cœur de l'est du Tennessee, une région en grande partie urbanisée qui comprend néanmoins le parc national des Great Smoky Mountains. Cette partie de l'État, qui borde la Caroline du Nord, le Kentucky et la Géorgie, abrite une diversité biologique importante, y compris 23 des 32 espèces indigènes de serpents du Tennessee.
<2> Serpents non venimeux du Tennessee oriental

La plupart des 23 espèces de serpents dans l'est du Tennessee n'ont pas de venin. Cette liste non venimeuse comprend le serpent laitier, le serpent à collier, le serpent à collier, le serpent à ventre rouge, le serpent brun de Dekay, le serpent écarlate, le serpent rat, le serpent de maïs, le serpent vert reine serpent, serpent ruban oriental, couleuvre rayée commune, serpent des pins du Nord, serpent couronné du sud-est, couleuvre à nez plat et couleuvre d'eau du Nord.
<2> Serpents venimeux de l'est du Tennessee

Des quatre les serpents venimeux dans le Tennessee, le serpent à sonnettes de bois et le copperhead habitent la partie orientale de l'état. Les deux sont des vipères des fosses, utilisant des puits de détection de chaleur juste derrière leurs narines pour détecter les proies. Les râpes à bois peuvent atteindre plus de 6 pieds de long et, comme leur nom l'indique, préfèrent un terrain boisé. Les têtes de cuivres sont plus petites - habituellement de 3 pieds de long ou moins, atteignant parfois 4 1/2 pieds - et fréquentent généralement un habitat boisé, des collines sèches aux marécages.

Espèces communément mal identifiées

serpent d'eau est un résident de l'est du Tennessee qui habite dans et près de l'eau, manger des grenouilles, des poissons et des mammifères. Les gens confondent parfois cette espèce commune, non venimeuse, avec un serpent venimeux également commun, le Cottonmouth. Également appelés mocassins à eau, les larves de coton sont des vipères de la fosse et injectent des proies avec du venin hémotoxique, qui décompose les globules rouges. Bien qu'ils aient une ressemblance superficielle avec les serpents d'eau du Nord dans leurs motifs et leurs couleurs, les Cottonmouth sont limités à l'ouest du Tennessee: vous ne les trouverez pas dans la partie orientale de l'État.
Les serpents jouent un rôle essentiel dans la lutte contre les populations de ravageurs. Aucun des 32 serpents du Tennessee ne figure sur la liste fédérale des espèces en voie de disparition ou menacées, bien que la liste d'état classe le serpent à sonnettes occidental comme étant menacé et le serpent d'eau verte du Mississipi comme «nécessitant une gestion». Cependant, il est illégal dans le Tennessee de "blesser, tuer, retirer de la nature, ou posséder" n'importe quel serpent indigène, sauf si vous avez les permis appropriés. Libérer des serpents en captivité dans la nature peut introduire des maladies et des parasites.