Les minuscules organismes qui se déplacent le long des courants océaniques et dérivent le long des plans d'eau douce sont connus sous le nom de plancton, qui vient d'un mot grec signifiant «vagabond» ou «vagabond». Les deux principales catégories de plancton sont le zooplancton et le phytoplancton. Bien qu'ils soient de taille similaire, habitent les mêmes plans d'eau et sont tous les deux essentiels à l'écosystème marin, les deux types d'organismes ont chacun leurs propres caractéristiques.

Différences primaires

Le plus Le zooplancton est un protozoaire et un animal, tandis que le phytoplancton est un organisme photosynthétique, notamment des algues (protistes), des algues bleu-vert ou des cyanobactéries (bactéries) et des organismes tels que les dinoflagellés, qui ne rentrent pas facilement dans une seule groupe. Les phytoplanctons les plus communs sont les diatomées, les dinoflagellés photosynthétiques et les algues bleu-vert. Le zooplancton comprend des protozoaires tels que les foraminifères, les radiolaires et les dinoflagellés non photosynthétiques ainsi que des animaux comme les minuscules poissons et les crustacés tels que le krill. Qu'est-ce qui mange quoi? Comme le phytoplancton sont des plantes, ils obtiennent leur l'énergie à travers la conversion de la lumière du soleil dans la photosynthèse et tirer les nutriments de l'eau autour d'eux. Le zooplancton se nourrit généralement d'autres organismes planctoniques, dont le phytoplancton et le zooplancton, ainsi que de bactéries et de divers types de matières particulaires. Le phytoplancton est la principale source de nourriture pour le zooplancton.

Où vit-il?

Parce que le phytoplancton dépend du soleil pour sa nourriture, il a tendance à vivre près de la surface de l'eau où il y a beaucoup de Soleil. D'un autre côté, le zooplancton reste souvent dans les parties les plus profondes de l'eau où il y a peu de lumière et se déplace à la surface pendant la nuit pour se nourrir. Les deux formes de plancton se trouvent dans les océans du monde entier et dans de nombreux plans d'eau douce tels que les lacs et les étangs.
Importance écologique
Le plancton est la source de nourriture de base pour une variété d'espèces marines espèces, de minuscules larves de poissons comme la morue jusqu'aux baleines géantes. Le zooplancton et le phytoplancton jouent non seulement un rôle essentiel dans la stabilité de l'écosystème marin, mais ils servent également d'indicateur de la santé de l'eau, car ils sont affectés par de légères modifications de l'environnement. Les changements de température ou d'acidité ou une augmentation des nutriments provenant du ruissellement agricole et de la pollution peuvent tous avoir des effets dramatiques sur le plancton. Souvent, les changements dans le plancton peuvent révéler des signes avant-coureurs d'un problème dans l'environnement.

Signes de problèmes

Un signe de déséquilibre est appelé une marée rouge. Les marées rouges, également connues sous le nom de proliférations d'algues nuisibles, sont une prolifération d'algues, un type de phytoplancton, qui peut couvrir la surface de l'eau. Dans les cas graves, la prolifération massive des algues peut libérer suffisamment de toxines pour causer la mort des poissons et des animaux marins dans la région, créant ce que l'on appelle une zone morte dans l'eau.

Les producteurs d'oxygène

Le phytoplancton, qui libère de l'oxygène par photosynthèse, est responsable de la production de la moitié de l'oxygène dans le monde. En plus de constituer la base des chaînes alimentaires marines, ces minuscules organismes protègent l'atmosphère terrestre.