La végétation dans le désert est rare mais parvient à soutenir un écosystème dynamique. Les carnivores du désert - du coyote aux divers lézards mangeurs de viande - sont bien connus, mais qu'est-ce qui mange les plantes dans le désert? Comme il se trouve, un peu. Lisez la suite pour découvrir ce qui se nourrit de la végétation rare du désert et nourrit à son tour les carnivores du désert.
Herbivores
Une créature qui ne mange que des plantes s'appelle un herbivore, par opposition à un carnivore (qui seulement mange de la viande) ou un omnivore (qui mange les deux.) Ces sortes d'animaux constituent le deuxième niveau de la chaîne alimentaire. Ils sont au-dessus des plantes, qui sont considérées comme les producteurs de la chaîne alimentaire à cause de la façon dont elles convertissent l'énergie du soleil en matière vivante. Les herbivores sont en dessous des carnivores dans la chaîne alimentaire. En raison du temps sec dans le désert, la plupart des herbivores qui y vivent reçoivent la majorité de leur eau des plantes qu'ils mangent plutôt que de boire directement des sources d'eau.
Insectes
Alors que beaucoup d'insectes du désert sont les carnivores, y compris les araignées et les scorpions, sont également envahis par une multitude d'insectes phytophages. Cela comprend une variété de fourmis et d'insectes apparentés tels que les pucerons. Ces créatures minuscules se trouvent dans les déserts à travers le monde, y compris le sud-ouest américain. Les pucerons volent d'une plante à l'autre et les mangent lentement avant de passer à la suivante; En général, les pucerons ont une plante qu'ils consomment régulièrement. Aussi commun dans le sud-ouest américain ainsi que le Mexique est la cochenille, fréquemment utilisée pour les colorants pour les vêtements et les cosmétiques. Ces créatures vivent et se nourrissent de certaines espèces de cactus de figue de barbarie. Diverses espèces de mites et de papillons abondent également dans le désert, tout comme certaines fourmis et coléoptères herbivores.
Cela comprend en grande partie de plus petits mammifères comme les rongeurs, y compris les diverses espèces de rats et de souris qui se nourrissent dans les déserts du monde entier. Il y a aussi des lapins, tels que les jackrabbits américains. Des exceptions à la règle des petits mammifères existent cependant; peut-être le plus célèbre est le kangourou, qui vit dans les déserts de l'outback australien. Les déserts de l'Amérique, en particulier près des montagnes, accueillent une variété d'espèces de cerfs mangeurs de plantes. Et n'oublions pas les vaches et les moutons, deux créatures domestiquées à l'origine par des habitants du désert du Moyen-Orient. Initialement apprivoisés par les habitants du désert en raison de leur capacité à transformer efficacement l'eau et l'herbe en viande riche en protéines, ces herbivores indigènes du désert se retrouvent aujourd'hui dans les fermes du monde entier.
Oiseaux
Oiseaux sont bons pour trouver des graines, qui à leur tour les rend bons à la propagation des graines. Les variétés de cailles que l'on trouve dans les déserts d'Amérique sont particulièrement bonnes, car elles recherchent des graines là où elles le peuvent, ainsi que des fleurs ou des fruits occasionnels. Ces cailles mangent également des insectes de temps en temps mais laissent rarement la couverture d'un buisson ou d'un arbre pour le faire. Les tourterelles en deuil se nourrissent aussi de graines et de graines que l'on trouve çà et là dans le désert et sur diverses graminées.
