L'écologisation de nos villes est devenue l'un des grands impératifs mondiaux du 21e siècle, notamment pour lutter contre le changement climatique. Et les villes tentaculaires australiennes basées sur les voitures changent progressivement pour adopter des infrastructures vertes ou vivantes.

Les villes vertes rassemblent des éléments de conception architecturale et d'urbanisme, combinant souvent des plantes et des infrastructures construites pour répondre aux besoins des humains, comme notre amour de la nature.

Des arbres, les plantes, les cours d'eau et les zones humides peuvent assurer le conditionnement du climat, rafraîchir les villes en réduisant l'effet d'îlot de chaleur urbain. Ils absorbent également le dioxyde de carbone, filtrer les eaux usées et créer des habitats.

Les éléments vivants peuvent être intégrés à l'infrastructure construite à différentes échelles, des bâtiments individuels aux murs et toits végétalisés, jusqu'aux stratégies à l'échelle de la ville. Et il existe une série de stratégies pour guider une intégration plus large des éléments biologiques et des processus écologiques dans les villes.

Ces derniers mois, nous avons présenté des exemples australiens d'infrastructures vivantes qui montrent certaines des approches de l'Australie pour développer des infrastructures vertes, de l'écologisation des ruelles de Melbourne à la forêt urbaine de Canberra. Ces villes sont déjà en train de reconcevoir leurs systèmes d'approvisionnement en eau et de mettre en œuvre des stratégies de forêt urbaine pour créer des ceintures vertes et protéger et restaurer les cours d'eau.

Melbourne et Canberra fournissent quelques exemples utiles du mouvement des villes vertes, mais pour le rendre grand public, ces techniques doivent être largement adoptées par le biais de politiques soutenant une planification urbaine plus holistique et mieux intégrée.

Pourquoi nous avons besoin de forêts urbaines

Percival Alfred Yeoman a été l'un des premiers pionniers australiens de la foresterie urbaine. En 1971, il a articulé une vision claire pour l'amélioration des villes avec des arbres.

Les gouvernements locaux à Adélaïde, Brisbane, Melbourne et Sydney, mettent en œuvre ses idées, s'engager à des augmentations ambitieuses de la couverture de la canopée urbaine. Leurs objectifs vont de 25 à 40 pour cent.

Ce regain d'intérêt pour la foresterie urbaine vient de son potentiel bien documenté pour accélérer la transition vers des villes plus adaptées au climat.

Le social, avantages environnementaux et économiques des arbres urbains, ou "services écosystémiques, " sont de mieux en mieux reconnus, y compris pour leurs valeurs récréatives et culturelles.

Melbourne et Canberra mènent le mouvement des villes vertes en Australie
Melbourne

Melbourne a un riche héritage de parcs urbains et de ceintures vertes grâce aux décisions de planification prises dans les premières années de la ville.

Ces parcs soutiennent une nouvelle vague de verdissement urbain, avec des projets qui visent à agir sur le changement climatique, la biodiversité et la santé et le bien-être des communautés.

Le plan d'infrastructure verte de Melbourne comprend :

un « guide de croissance verte » qui fournit des conseils pratiques aux groupes communautaires et commerciaux sur la planification, conception et maintenance d'infrastructures vertes

la stratégie de verdissement des ruelles, qui s'appuie sur la revitalisation commerciale des ruelles de Melbourne sur trois décennies. Les ruelles à potentiel de verdissement ont été cartographiées et un projet de démonstration développé pour afficher des techniques permettant d'en faire des espaces verts plus dynamiques pour les entreprises, touristes et locaux pour profiter

une stratégie de forêt urbaine, avec un objectif global de 40 pour cent de couvert forestier d'ici 2040. Et 5 à 8 millions d'arbres seront plantés au cours des prochaines décennies pour la grande métropole de Melbourne.

Canberra

Canberra est souvent décrite comme « une ville dans un paysage » et la « capitale de la brousse ». Mais son altitude plus élevée, les étés chauds et secs et les hivers froids posent un ensemble de défis pour les infrastructures vertes.

Avec plus de 800, 000 arbres plantés, Canberra est une forêt urbaine. Mais ces arbres nécessitent des soins et une attention particuliers étant donné qu'ils vieillissent et souffrent d'une chaleur plus élevée, climat plus sec.

Les feux de forêt représentent également un risque important là où les zones urbaines et rurales se connectent. Cela signifie que Canberra a besoin de forêts urbaines qui refroidiront la ville pendant les mois les plus chauds sans aggraver les risques d'incendie de forêt.

Le gouvernement ACT s'est engagé à agir contre le changement climatique, légiférer des objectifs de 100 % d'électricité renouvelable d'ici 2020 et de neutralité carbone (aucune émission nette de carbone) d'ici 2045.

Approche intégrée nécessaire pour développer les villes vertes

L'écologisation des villes nécessite une approche holistique - par exemple, ne pas laisser la santé des cours d'eau entièrement aux ingénieurs de l'eau.

L'écologisation des villes est plus qu'un simple défi technique. Transformer la forme et les fonctions des systèmes urbains, à travers les forêts urbaines et autres infrastructures vivantes, nécessite un leadership et un engagement politique accrus, planification intégrée et participation communautaire, et la réflexion à long terme.

Une approche intégrée de l'écologisation des villes implique de cartographier diverses opportunités et de mobiliser le soutien pour le changement dans la communauté. Par exemple, les eaux pluviales urbaines peuvent être une ressource productive lorsqu'elles sont utilisées dans des zones humides artificielles ou pour irriguer les forêts urbaines.

Et souvent, les canalisations urbaines et les friches peuvent être transformées en espaces verts, mais il convient de reconnaître qu'il existe une concurrence intense pour l'espace pour le logement.

Mais pour une adoption plus large de l'intégration, un soutien institutionnel au sein des gouvernements locaux et des agences métropolitaines de l'eau et de la planification est nécessaire.

Alors pour faire évoluer les infrastructures vivantes dans nos paysages urbains, nous devons apprendre des réussites locales, faire plus de recherches, et mieux comprendre comment faire face aux défis de l'adaptation et de l'atténuation du changement climatique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.