En ce 12 juillet, 2011, fichier photo, deux rameurs pagayent le long de la rivière Cuyahoga à Cleveland. Les régulateurs fédéraux de l'environnement affirment que les poissons vivant dans la rivière du nord-est de l'Ohio, devenue synonyme de pollution lorsqu'elle a pris feu en 1969, sont désormais comestibles. L'assouplissement des restrictions de consommation de poisson sur la rivière Cuyahoga a été salué par le gouverneur républicain Mike DeWine comme un progrès réalisé en investissant dans la qualité de l'eau. (AP Photo/Tony Dejak, Déposer)
Pêcher dans la rivière Cuyahoga, devenu synonyme de pollution lorsqu'il prit feu à Cleveland en 1969, sont maintenant sûrs à manger, les régulateurs environnementaux fédéraux disent.
L'assouplissement des restrictions de consommation de poisson sur la Cuyahoga a été salué lundi par le gouverneur républicain Mike DeWine comme une étape importante vers la suppression définitive de la rivière en tant que domaine de préoccupation. Sept déficiences restent à traiter avant que cela ne se produise.
"C'est un exemple des progrès qui peuvent être réalisés lorsque vous collaborez et consacrez des ressources à l'amélioration de la qualité de l'eau dans notre état, " DeWine a déclaré dans un communiqué. "Nous devons continuer à investir dans nos ressources en eau afin que nous puissions voir des améliorations supplémentaires."
L'annonce est intervenue alors que DeWine pousse un budget de l'État qui comprend près d'un milliard de dollars pour des projets de qualité de l'eau visant à nettoyer les algues toxiques dans le lac Érié et à protéger d'autres lacs et rivières de l'État.
La rivière Cuyahoga était déjà l'une des rivières les plus polluées du pays au moment de l'incendie du 22 juin 1969, près de l'endroit où la rivière se jette dans le lac Érié, selon l'Ohio History Connection. L'incendie n'était ni le premier ni le pire que la rivière ait connu.
Mais l'incendie de 1969 sur la rivière, où les déchets industriels et les eaux usées étaient régulièrement déversés, a attiré l'attention des médias nationaux, ce qui en a fait une affiche instantanée de la pollution de l'eau à un moment où le pays devenait de plus en plus soucieux de l'environnement.
"Alors que nous approchons du 50e anniversaire du plus tristement célèbre incendie de la rivière Cuyahoga, nous réfléchissons aux progrès accomplis, " a déclaré Kyle Dreyfuss-Wells, PDG du district régional des égouts du nord-est de l'Ohio.
L'Agence américaine de protection de l'environnement, dont la création a été inspirée par l'incendie de la rivière Cuyahoga, a donné son feu vert à l'assouplissement des restrictions de consommation de poisson.
L'administratrice régionale Cathy Stepp a qualifié cela de "grand pas" dans le travail de l'agence pour améliorer la qualité de l'eau.
L'US EPA a accepté la recommandation de l'Ohio EPA selon laquelle les restrictions sur la consommation de poisson devraient être assouplies du barrage Gorge près d'Akron au lac Érié à Cleveland. Les régulateurs des États ont proposé le changement l'année dernière, à en juger par les améliorations observées grâce à l'échantillonnage des tissus des poissons.
La directrice de l'Ohio EPA, Laurie Stevenson, a déclaré dans un communiqué :"Si vous pouvez manger le poisson en toute sécurité, nous savons que c'est une excellente indication que la qualité de l'eau s'améliore."
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