La résistivité et la conductivité sont les deux propriétés des conducteurs. Les conducteurs sont des substances qui permettent le passage du courant électrique ou de l'énergie thermique à travers eux. Les conducteurs les plus courants et les plus connus du courant électrique sont les métaux. Les conducteurs d'énergie thermique les plus courants et les plus connus sont le métal et le verre.

Résistivité

La résistivité est la résistance électrique d'un matériau conducteur par unité de longueur. En d'autres termes, c'est le degré auquel un conducteur s'oppose à la circulation de l'électricité à travers lui-même, permettant à l'énergie de s'écouler hors du circuit électrique, le plus souvent sous forme de chaleur. La résistivité est utile pour comparer différents matériaux en fonction de leur capacité à conduire des courants électriques. L'unité de résistance est l'ohm.

Conductivité

La conductivité, en revanche, est le degré auquel un conducteur laisse passer le courant électrique à travers lui-même. L'unité de conductivité est le siemens (S). Il s'appelait autrefois le mho. Les bons conducteurs retiennent la chaleur, minimisant la perte d'énergie du circuit électrique. Les fils de cuivre, par exemple, sont un matériau avec une excellente conductivité. Les matériaux tels que l'air, le tissu ou le caoutchouc ont une très mauvaise conductivité.

Relation

La conductivité est réciproque de la résistivité. Un nombre et son produit réciproque est toujours 1. Par exemple, l'inverse de 4 est ¼. Cela signifie que lorsque la conductivité augmente, la résistivité diminue. De même, lorsque la conductivité diminue, la résistivité augmente. En termes pratiques, cela signifie qu'un matériau ne peut pas avoir une conductivité élevée et une résistivité élevée, mais peut avoir l'un ou l'autre.

Utilisations

La conductivité a une myriade d'utilisations. Il détermine les matériaux pour fabriquer des pièces électriques. Il peut également être utilisé pour tester la pureté de l'eau (l'eau impure conduit plus facilement). Il peut également être utilisé pour trier les matériaux par type. La résistivité a aussi ses utilisations. Parmi ceux-ci, le plus connu est peut-être l'utilisation du caoutchouc comme isolant électrique. Les isolants sont des matériaux utilisés pour entourer les conducteurs afin d'empêcher le passage de l'électricité ou de la chaleur hors du circuit.