Un rein nécessaire à la transplantation a été délivré par un drone pour la première fois, le centre médical de l'Université du Maryland a déclaré, un développement qui pourrait annoncer un transport d'organes plus rapide et plus sûr.

Le drone de haute technologie spécialement conçu était équipé d'un équipement pour surveiller le rein tout au long de son trajet de trois milles (cinq kilomètres) jusqu'à son destinataire :une femme de 44 ans de Baltimore qui avait passé huit ans sous dialyse avant la procédure.

Le drone, qui nécessitait une autorisation spéciale des régulateurs de l'aviation, a décollé à 1 h du matin le 19 avril et a volé à une hauteur de 400 pieds (120 mètres) pendant environ dix minutes avant d'atterrir à destination.

Docteur Joseph Scalea, qui faisait partie de l'équipe de chirurgiens qui a effectué la transplantation, a salué le succès du projet et a déclaré que les livraisons de drones pourraient aider à surmonter les retards qui détruisent la viabilité d'un organe.

"La prochaine course pourrait être de plus de 30 miles, ou 100. La distance est relativement sans importance, ", a-t-il déclaré à l'AFP mercredi. "Le plus important est, nous avons pu mettre en œuvre la technologie des drones dans le système actuel de transplantation et de transport. »

Les modes de transport actuels impliquent des vols charters coûteux voire des vols commerciaux variables, entraînant parfois des retards, et coûte généralement environ 5 $, 000.

Selon le Réseau uni pour le partage d'organes, il y en avait près de 114, 000 personnes sur les listes d'attente pour une greffe d'organe aux États-Unis en 2018.

Environ 1,5 % des envois d'organes de donneurs décédés n'ont pas atteint leur destination prévue, tandis que près de 4 % des envois d'organes ont subi un retard imprévu de deux heures ou plus.

Scalea, qui a fondé une entreprise qui gère les données pour les envois d'organes, a comparé le système à un service de type Uber qui s'avérerait finalement moins coûteux.

© 2019 AFP