La flambée des prix du pétrole devrait entamer les bénéfices des compagnies aériennes et pourrait considérablement nuire à leurs résultats l'année prochaine, a prévenu jeudi le patron du groupe aérien IATA.

Le pétrole s'est récemment négocié à des sommets de 3,5 ans en raison des inquiétudes concernant les perturbations de l'approvisionnement causées par la décision des États-Unis de renoncer à l'accord sur le nucléaire iranien et les troubles au Venezuela.

L'Association du transport aérien international (IATA) s'apprête à publier une baisse des prévisions de bénéfices pour l'industrie mondiale du transport aérien lors de sa réunion annuelle à Sydney la semaine prochaine, l'augmentation des coûts du carburant étant un facteur clé.

"Significativement, probablement l'année prochaine, " Le directeur général du groupe, Alexandre de Juniac, a fait part aux journalistes à Sydney de l'ampleur de l'impact sur les bénéfices des transporteurs.

L'IATA a annoncé en décembre des bénéfices record de l'industrie de plus de 38 milliards de dollars américains pour cette année, alors que le prix du baril de brut était de 60 dollars américains.

Depuis, le prix a régulièrement augmenté jusqu'à 80 $ US, incitant les perspectives révisées, bien que les bénéfices soient "toujours positifs" malgré la pression sur les bénéfices, dit de Juniac.

« S'il continue au-dessus de 80 USD, alors ça va mordre fort... sur les résultats des compagnies aériennes, " il ajouta.

"Nous voyons plus de forces pousser les prix à la hausse qu'à la baisse."

La hausse des prix du pétrole pourrait voir les compagnies aériennes renvoyer la balle aux passagers en augmentant les tarifs, mais de Juniac a déclaré que cela ne s'était pas encore produit dans un marché hautement concurrentiel.

Il a également averti que le secteur de l'aviation serait probablement au sommet de son cycle de rentabilité après neuf années de gains, avec des coûts d'infrastructure et de main-d'œuvre ainsi que des impôts plus élevés qui pèsent également.

Malgré les inquiétudes, le chef de l'IATA a déclaré qu'une éventuelle chute des bénéfices pourrait être moins abrupte que lors des précédents cycles d'expansion-récession, car les transporteurs avaient « considérablement amélioré » leur résilience ces dernières années.

"Les compagnies aériennes ont été restructurées et réorganisées correctement pour avoir des bilans plus solides (profits et pertes) et plus solides, " il a dit.

L'IATA représente 280 compagnies aériennes qui représentent 83 % du trafic aérien mondial.

© 2018 AFP