La rupture de surface pendant les tremblements de terre est un risque important pour toute structure construite à travers une zone de faille qui peut être active, en plus de tout risque de tremblement de terre. La rupture de surface peut affecter de vastes étendues de terres, et il peut endommager toutes les structures à proximité de la fracture. Bien que les codes sismiques actuels restreignent la construction à proximité de failles tectoniques actives, trouver l'emplacement exact de l'affleurement de faille est souvent difficile.

Dans de nombreuses régions du monde, ouvrages d'art tels que les barrages en terre, immeubles, canalisations, décharges, des ponts, des routes et des voies ferrées ont été construites dans des zones très proches des segments de failles actifs. La rupture de faille par décrochement se produit lorsque les masses rocheuses glissent les unes sur les autres parallèlement à la direction.

Une équipe de chercheurs dirigée par le professeur agrégé Behzad Fatahi et soutenue par Ph.D. Le candidat Habib Rasouli de l'École de génie civil et environnemental de l'Université de technologie de Sydney (UTS) a récemment trouvé une solution révolutionnaire pour protéger les bâtiments reposant sur des fondations profondes soumises à d'importantes déformations du sol dues à la rupture d'une faille décrochante.

« La rupture de la faille décrochante peut endommager considérablement les structures telles que les bâtiments et les infrastructures telles que les ponts, " a déclaré le professeur agrégé Fatahi. " Les performances inacceptables des fondations profondes conventionnelles en cas de rupture de faille par décrochement sont dues à un niveau élevé de forces de cisaillement dans le radier et à la grande déformation et au moment de flexion des pieux supportant les structures. "

Le professeur agrégé Fatahi et son équipe ont proposé un nouveau système de fondation composite utilisant des matériaux polymères peu coûteux pour protéger les structures reposant sur des fondations profondes.

"Dans cette nouvelle technique d'atténuation, les pieux sont désolidarisés du bâtiment à l'aide d'une couche de sol intercalée qui est renforcée à l'aide de couches géotextiles, " a déclaré le professeur agrégé Fatahi. " Les géotextiles sont des matériaux polymères en polypropylène ou en polyéthylène, qui sont fabriqués en grandes feuilles qui peuvent être facilement transportées sur les chantiers de construction. Les géotextiles noyés dans le sable et le gravier compactés agissent comme un isolant et réduisent l'impact des grandes déformations du sol dues à la rupture de faille."

Le professeur agrégé Fatahi et son équipe ont développé un modèle informatique tridimensionnel avancé pour évaluer les performances des pieux connectés couramment utilisés et de la fondation composite proposée en tant que nouvelle technique d'atténuation. Leurs découvertes, a récemment publié le Journal officiel de l'International Geosynthetics Society, Géotextiles et Géomembranes, ont prouvé que la nouvelle technique d'atténuation utilisant des couches géotextiles a une performance supérieure par rapport au système de fondation sur pieux couramment utilisé en cas de rupture de faille par décrochement.

« Considérant l'augmentation de la population mondiale et la nécessité de construire davantage d'infrastructures telles que des ponts et des bâtiments, ce nouveau nouveau système de fondation peut améliorer considérablement la sécurité des infrastructures et réduire considérablement les décès et les dommages dus aux déformations importantes du sol, ", a déclaré le professeur agrégé Fatahi.

L'équipe cherche maintenant à étendre la solution pour la protection des structures affectées par l'affaissement du sol dû aux activités minières et de creusement de tunnels.