Les termes "proposition" et "hypothèse" se réfèrent tous deux à la formulation d'une réponse possible à une question scientifique spécifique. En particulier, une proposition traite de la connexion entre deux concepts existants. La principale différence entre les deux est qu'une hypothèse doit être testable et mesurable, tandis qu'une proposition traite de concepts purs pour lesquels aucun test de laboratoire n'est actuellement disponible.
Hypothèses et méthode scientifique
La formulation d'une hypothèse est l'étape initiale dans l'élaboration d'une théorie selon la méthode scientifique. Il s'agit d'une supposition éclairée basée sur la recherche et les connaissances pratiques. Pour qu'une hypothèse soit considérée comme valide, elle doit faire une prédiction que les scientifiques peuvent tester en utilisant une expérience reproductible. Si une hypothèse ne peut être falsifiée par l'expérimentation, elle ne peut pas être considérée comme faisant partie d'une théorie scientifique valide.
Propositions scientifiques
Une proposition est similaire à une hypothèse, mais son objectif principal est de suggérer un lien entre deux concepts dans une situation où le lien ne peut pas être vérifié par l'expérience. Par conséquent, il s'appuie fortement sur des recherches antérieures, des hypothèses raisonnables et des preuves corrélatives existantes. Un scientifique peut utiliser une proposition pour stimuler la recherche sur une question ou en poser une dans l'espoir que d'autres preuves ou méthodes expérimentales seront découvertes qui en feront une hypothèse testable.
Utilisations valides pour les propositions
Les propositions peuvent jouer un rôle important dans le processus scientifique. En suggérant un lien entre deux concepts, une proposition scientifique peut suggérer des domaines de recherche prometteurs pour les chercheurs. Dans les domaines d'étude où des hypothèses valables peuvent rarement être formulées, une proposition peut servir d'hypothèse commune pouvant étayer de nouvelles spéculations. Cela peut se produire dans des systèmes extrêmement complexes, tels que ceux traités par la sociologie et l'économie, où un test expérimental serait prohibitif ou difficile. Les propositions sont également précieuses dans les domaines d'étude dans lesquels il reste peu de preuves tangibles, comme les études archéologiques et paléontologiques dans lesquelles seuls des fragments de preuves ont été découverts.
Inconvénients des propositions
Parce qu'une proposition ne repose pas sur données testables, il est plus difficile à réfuter dans un contexte scientifique. Il doit seulement être convaincant et cohérent en interne pour paraître valide. Les propositions qui satisfont à ces deux conditions se sont néanmoins révélées fausses ou inexactes lorsque de nouvelles données testables sont disponibles. La croyance en des propositions qui ont été communément acceptées pendant de longues périodes peut être extrêmement difficile à surmonter, même si d'autres chercheurs avancent des propositions plus probables.
