Samuel Morse a inventé le code Morse comme moyen de communiquer via une série de points et de tirets. Ce qui précède énonce le code Morse dans, bien, Morse. ©HowStuffWorks Il était un homme d'affaires prospère et un portraitiste présidentiel. Mais surtout, Samuel F. B. Morse est surtout connu pour son code Morse éponyme, un système élégant qui a révolutionné les communications dans les années 1800.
Même à l'apogée de la Silicon Valley et des réseaux sociaux, il y a encore une place pour le code bien usé. (Il suffit de demander à la marine américaine. Ce n'est qu'une langue que les techniciens en cryptologie apprennent pendant leur formation au Center for Information Dominance à Corry Station à Pensacola, Floride.) En tant que précurseur de l'e-mail, SMS et autres supports de messagerie quasi-instantanés, nous pensons que le code Morse mérite un coup de chapeau.
Certaines parties de la trame de fond de Samuel Morse se lisent comme un scénario tragique hollywoodien. Il est né à Charlestown, Massachusetts le 27 avril 1791. Un peintre professionnel, Morse s'est retrouvé à travailler sur un portrait du marquis de Lafayette en 1825. Le travail l'avait emmené à Washington, D.C. où il a reçu une lettre dévastatrice. D'après la dépêche, sa jeune femme était décédée chez eux à New Haven, Connecticut.
Pire, au moment où Morse a reçu ce message, il était trop tard pour qu'il revienne à temps pour ses funérailles. Elle a été enterrée sans lui.
Tel était le rythme de la plupart des communications longue distance à l'époque. Morse était l'un des entrepreneurs qui ont ouvert la voie.
Il fut l'un des développeurs des premiers télégraphes construits dans les années 1830. Appeler un scientifique ou un inventeur isolé le « père » de cette percée technique serait trompeur. Morse n'était que l'un des visionnaires à l'origine du développement précoce du télégraphe.
Malgré ses connaissances scientifiques limitées, Morse avait une vraie passion pour l'électricité. En 1837, il a présenté un télégraphe prototype qu'il avait construit lors d'une démonstration publique. Comme tous les télégraphes, il a envoyé des impulsions de courant électrique via un fil. Les impulsions se frayaient un chemin dans un récepteur - et c'est là que le célèbre code de Samuel Morse est entré en jeu.
Le télégraphe de Morse ne pouvait pas transmettre de voix ou de caractères écrits. Pourtant, en capitalisant sur ces impulsions électriques, il a conçu une nouvelle façon d'envoyer des messages codés.
Des documents montrent que le code Morse original était une idée originale de Morse - malgré les rumeurs contraires. Cela dit, il avait un brillant associé du nom d'Alfred Vail, qui l'a aidé à affiner et à étendre le système. Sous le code, chaque lettre de la langue anglaise - ainsi que la plupart des signes de ponctuation et chaque nombre de zéro à neuf - a reçu un unique, ensemble correspondant d'impulsions courtes et longues.
Les impulsions « longues » ont été appelées « tirets » tandis que les courtes étaient appelées « points ». Dans cette itération du code, tous les tirets n'ont pas été créés égaux ; certains ont duré plus longtemps que d'autres. Et les espaces entre les impulsions variaient considérablement (selon le contexte).
Assez tôt, Morse a pu montrer son chiffrement électrique. En 1843, Le Congrès lui a remis 30 $, 000 000 pour construire un télégraphe expérimental longue distance entre Washington, D.C. et Baltimore, Maryland.
Le moment de vérité est venu le 24 mai, 1844. Assis dans la chambre de la Cour suprême du Capitole des États-Unis, Morse a envoyé un message codé à Vail, qui attendait à Baltimore à l'autre bout de la ligne.
Morse savait exactement quoi dire. À la suggestion de la fille d'un ami, il a transmis une citation du livre biblique des Nombres : "Qu'est-ce que Dieu a fait."
La chanteuse d'opéra mezzo-soprano Ada Jones est vue ici en train de taper des messages en code Morse depuis sa table de cuisine. Notez l'alphabet du code Morse accroché au mur. Bibliothèque du Congrès
Les lignes télégraphiques longue distance se sont propagées comme une traînée de poudre au cours des prochaines décennies. Le code de Samuel Morse aussi. Pendant la guerre civile, Le président Abraham Lincoln l'a utilisé pour se tenir au courant des développements sur le champ de bataille. Et en parlant de Honest Abe, lorsque Western Union a achevé la première ligne télégraphique transcontinentale en 1861, Lincoln a reçu son premier message - une dépêche envoyée de San Francisco à D.C.
Mais comme le code Morse s'est imposé dans d'autres pays, des problèmes sont apparus. Pour y remédier, L'inspecteur télégraphique allemand Friedrich Clemens Gerke a simplifié le système en 1848. Entre autres changements, il a supprimé les tirets extra-longs et a révisé de nombreux codes de chiffres et de lettres individuels.
Après quelques ajustements supplémentaires, cette nouvelle édition a été baptisée "International Morse Code". Pendant ce temps, la version originale a été rétroactivement étiquetée "American Morse Code". En dehors des reconstitutions de la guerre civile, ce dernier est presque éteint aujourd'hui.
Encore, Le code Morse international était promis à un brillant avenir.
Dans le code international, un "tiret" est trois fois plus long qu'un "point". Sur papier, "-" est le symbole d'un tiret tandis que chaque "." représente un point. "E" est une simple lettre; il se compose d'un seul "." D'autres personnages sont un peu plus complexes. Par exemple, "-.-." signifie "C."
Si vous avez affaire à une lettre comportant plusieurs points et/ou tirets, il devrait y avoir une pause équivalente à la longueur d'un point entre ces composants. Les pauses qui séparent des lettres entières sont plus longues, égal à trois points. Et les mots individuels doivent être divisés par des pauses encore plus longues mesurant sept points de long.
Aucune phrase de code Morse n'est plus emblématique que "SOS". Un signal de détresse universellement reconnu, SOS a été adopté pour la première fois en tant que tel par les télégraphes allemands en 1905. Pourquoi ont-ils choisi cette combinaison de lettres ? Parce que dans le code Morse international, "S" est trois points et "O" est trois tirets. Voir, "dot-dot-dot-dash-dash-dash-dot-dot-dot" (...---...) est une séquence facile à retenir - même lorsque vous êtes en grand danger.
L'alphabet du code Morse est en place depuis la fin du 19ème siècle et est encore utilisé aujourd'hui, malgré nos communications dominées par le numérique. Domaine public
Bien qu'il ait été explicitement conçu pour le télégraphe, les gens ont trouvé d'autres façons d'utiliser le code Morse. Avec l'avènement des machines radiotélégraphiques dans les années 1890, les messages codés pourraient voyager via les ondes radio. De même, certains médias purement visuels ont une longue histoire avec le code Morse international. À partir de 1867, les navires ont commencé à utiliser des feux clignotants à bord pour envoyer des signaux les uns aux autres.
Ensuite, il y a le cas de Jeremiah Denton, Jr. Un pilote de la marine américaine (et futur sénateur), il a été capturé pendant la guerre du Vietnam. Lors d'une apparition forcée à la télévision nord-vietnamienne, Denton a été contraint de dire que ses ravisseurs le traitaient bien derrière les lignes ennemies. Mais ses yeux racontaient une autre histoire. En clignotant en séquence, il a utilisé le code Morse pour épeler le mot « torture ».
Plus tard au 20e siècle, le code a été en grande partie supprimé. La Garde côtière américaine ne l'a pas utilisé à titre officiel depuis 1995 et les navires modernes dépendent beaucoup plus des systèmes de communication par satellite. Cependant, La Marine de l'Oncle Sam forme toujours des spécialistes du renseignement pour maîtriser le code.
Un autre groupe qui lui montre un peu d'amour est l'International Morse Code Preservation Society - une coalition d'opérateurs de radio amateur avec des milliers de membres à travers le monde. Alors que l'âge d'or des points et des tirets est peut-être terminé, Le code Morse est toujours là. Aucun signal de détresse requis.
Maintenant c'est intéressantAu Fenway Park de Boston, il y a deux ensembles de points et de tirets à peine perceptibles peints sur le tableau de bord du champ gauche. En code Morse, ceux-ci épellent les initiales de l'ancien propriétaire des Red Sox Tom Yawkey - et celles de sa femme, Jean.
Publié à l'origine :14 janvier 2020
