Une fusée United Launch Alliance Atlas V qui sera lancée vers Mars arrive au Space Launch Complex 41 à la base aérienne de Cap Canaveral, Mardi, 28 juillet 2020, à Cap Canaveral, Floride. La fusée dont le lancement est prévu jeudi atterrira sur Mars en février 2021 et le rover Mars 2020, nommé Persévérance, étudiera la géologie martienne. (Photo AP/John Raoux)
La troisième et dernière mission de l'été vers Mars, mettant en vedette le rover de chasse à la vie le plus élaboré de la NASA, est sur le point de décoller.
Le rover Perseverance suivra le combo rover-orbiteur chinois et un orbiteur des Émirats arabes unis, tous deux lancés la semaine dernière. Il faudra sept mois au vaisseau spatial pour atteindre Mars après avoir parcouru 300 millions de kilomètres.
Une fois en surface, La persévérance cherchera des preuves d'une vie microscopique passée dans un ancien lit de lac, et rassemblez les échantillons de roche les plus prometteurs pour un ramassage futur. La NASA s'associe à l'Agence spatiale européenne pour renvoyer les échantillons sur Terre vers 2031.
Cet effort sans précédent impliquera plusieurs lancements et engins spatiaux et coûtera plus de 8 milliards de dollars.
"Nous ne savons pas si la vie y existait ou non. Mais nous savons que Mars à un moment de son histoire était habitable, ", a déclaré l'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, à la veille du lancement.
Les États-Unis restent le seul pays à avoir atterri avec succès sur Mars. Si tout se passe bien en février prochain, Perseverance deviendra le neuvième vaisseau spatial américain à opérer sur la surface martienne.
Tout d'abord, cependant:de bonnes conditions de vol sont prévues pour la fusée Atlas V de United Launch Alliance. Le fabricant de fusées basé à Denver et ses sociétés patrimoniales ont lancé toutes les missions de la NASA sur Mars, en commençant par les Mariners en 1964.
Une fusée United Launch Alliance Atlas V est prête à être lancée sur le pad 41 de la base aérienne de Cap Canaveral, Mercredi, 29 juillet 2020, à Cap Canaveral, Floride. La mission enverra le rover martien nommé Persévérance, pour étudier la planète rouge. (Photo AP/John Raoux)
Alexandre Mather, de Burke, Va. se tient à côté d'un modèle du rover Mars 2020 qu'il a nommé lors d'un concours lors d'une conférence de presse au Kennedy Space Center mardi, 28 juillet 2020, à Cap Canaveral, Fla. Mather, a soumis l'entrée gagnante au concours de rédaction "Name the Rover" de la NASA, faisant le cas pour nommer le rover Mars 2020 "Persévérance". (Photo AP/John Raoux)
Une fusée United Launch Alliance Atlas V est prête à être lancée sur le pad 41 de la base aérienne de Cap Canaveral, Mercredi, 29 juillet 2020, à Cap Canaveral, Floride. La mission enverra le rover martien nommé Persévérance, pour étudier la planète rouge. (Photo AP/John Raoux)
Une fusée United Launch Alliance Atlas V est prête à être lancée sur le pad 41 de la base aérienne de Cap Canaveral mercredi, 29 juillet 2020, à Cap Canaveral, Floride. La mission enverra le rover martien nommé Persévérance, pour étudier la planète rouge. (Photo AP/John Raoux)
L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, fait des remarques sur le lancement de Mars 2020 lors d'une conférence de presse au Kennedy Space Center mercredi, 29 juillet 2020, à Cap Canaveral, Floride. Un lancement de fusée Atlas V de United Launch Alliance prévu pour jeudi transportera un rover vers Mars pour étudier la planète. (Photo AP/John Raoux)
Une réplique du rover Mars Persévérance est affichée à l'extérieur du site de presse avant une conférence de presse au Centre spatial Kennedy mercredi, 29 juillet 2020, à Cap Canaveral, Fla. United Launch Alliance Le lancement de la fusée Atlas V prévu pour demain transportera le rover vers Mars. (Photo AP/John Raoux)
Une fusée United Launch Alliance Atlas V qui sera lancée vers Mars quitte l'installation d'intégration verticale, la gauche, lors de son déploiement vers le complexe de lancement spatial 41 de la base aérienne de Cap Canaveral, Mardi, 28 juillet 2020, à Cap Canaveral, Floride. La fusée dont le lancement est prévu jeudi atterrira sur Mars en février 2021, le rover Mars 2020, nommé Persévérance, étudiera la géologie martienne. (Photo AP/John Raoux)
Le directeur général de l'ULA, Tory Bruno, a déclaré que Persévérance est sans doute la plus sophistiquée et la plus excitante de toutes les missions sur Mars.
"Nous sommes littéralement en train de ronger notre frein pour emmener ce buggy à propulsion nucléaire sur Mars, ", a-t-il déclaré en début de semaine.
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