La galaxie représentée sur cette image de Hubble porte un nom particulièrement évocateur :la fusion Medusa.

Souvent désigné par sa désignation un peu plus sèche du nouveau catalogue général de NGC 4194, ce n'était pas toujours une entité, mais deux. Une galaxie primitive consommait un système plus petit et riche en gaz, projetant des flots d'étoiles et de poussière dans l'espace. Ces ruisseaux, vu s'élever du sommet de la galaxie fusionnée, ressemblent aux serpents qui se tordent que Méduse, un monstre dans la mythologie grecque antique, avait sur la tête à la place des cheveux, prêtant à l'objet son nom intrigant.

La légende de Méduse prétendait également que quiconque verrait son visage se transformerait en pierre. Dans ce cas, vous pouvez régaler vos yeux sans crainte sur le centre de la galaxie fusionnée, une région connue sous le nom d'œil de Méduse. Tout le gaz froid accumulé ici a déclenché une explosion de formation d'étoiles, le faisant ressortir brillamment sur la toile de fond cosmique sombre.

La fusion de Méduse est située à environ 130 millions d'années-lumière dans la constellation de la Grande Ourse (la Grande Ourse).