Les astronomes ont mené une étude dynamique de la couche de gaz ionisé diffus extraplanaire dans le voisinage, formation d'étoiles, disque de bord de la galaxie NGC 5775. La recherche, publié le 25 septembre sur arXiv.org, fournit des informations cruciales sur les propriétés de cette couche, ce qui pourrait aider les astronomes à mieux comprendre les processus de formation d'étoiles dans les galaxies.

Gaz ionisé chaud avec des températures autour de 1, 000 K est appelé gaz ionisé diffus extra-planaire (ou eDIG). On sait que l'eDIG a des propriétés différentes par rapport au gaz dans les régions de formation d'étoiles. Par conséquent, les astronomes recherchent toujours plus de preuves de ce gaz ionisé dans les galaxies, qui pourrait fournir plus de détails sur la formation des étoiles et les processus d'évolution des galaxies.

Ce qui laisse perplexe les chercheurs dans les couches eDIG, c'est que leurs hauteurs d'échelle d'électrons exponentielles observées dépassent leurs hauteurs d'échelle thermique par des facteurs de quelques-uns dans la Voie lactée et les galaxies de bord voisines. Situé à quelque 94,2 millions d'années-lumière, NGC 5775 est l'une de ces galaxies. Il a pour extension spatiale, halo gazeux polyphasique dont la structure et la cinématique pourraient éclairer davantage la connexion disque-halo dans les systèmes de formation d'étoiles.

Récemment, une équipe d'astronomes dirigée par Erin Boettcher de l'Université du Wisconsin-Madison, réalisé une étude dynamique de la couche eDIG dans NGC 5775, dans l'espoir de mieux comprendre les conséquences de la rétroaction de la formation d'étoiles sur l'état dynamique du milieu interstellaire à disque épais. Dans ce but, ils ont utilisé le spectrographe Robert Stobie (RSS) sur le grand télescope d'Afrique australe (SALT) et les données du Continuum Halos dans Nearby Galaxies—un EVLASurvey (CHANG-ES).

"Nous avons combiné la spectroscopie de ligne d'émission optique et NUV de RSS sur SALT avec des observations de continuum radio de CHANG-ES pour étudier l'état dynamique de la couche eDIG dans NGC 5775, ", lit-on dans le journal.

Les résultats de l'étude soulignent l'étendue spatiale remarquable du halo ionisé chaud dans la galaxie. Il a été constaté que la distribution exponentielle de la densité électronique a à la fois des composants de disque épais et de halo, et est asymétrique sur les côtés nord-est et sud-ouest de NGC 5775. Les hauteurs d'échelle de ces composants ont été mesurées à 1, 956 et 24, 450 années-lumière au nord-est, tandis que 2, 608 et 11, 736 années-lumière sur les côtés sud-ouest.

L'article rapporte la première détection d'une dispersion croissante de la vitesse eDIG en fonction de la hauteur au-dessus du disque d'une galaxie. Les astronomes supposent qu'un tel comportement pourrait signifier que des nuages ​​de gaz sont éjectés du disque avec une gamme de vitesses. D'où, les nuages ​​avec la dispersion la plus élevée atteignent les plus grandes hauteurs d'échelle.

L'étude a également fourni des preuves supplémentaires concernant l'interaction de NGC 5775 avec la galaxie spirale barrée compagnon NGC 5774. On suppose que NGC 5774 fait don d'hydrogène gazeux neutre à NGC 5775, augmentant son taux de formation d'étoiles et donnant naissance à la multiphase, halo gazeux.

"L'interaction de NGC 5775 avec NGC 5774, sans façonner directement la cinématique du gaz extraplanaire dans le disque interne, a amélioré le taux de formation d'étoiles dans l'ancienne galaxie et a ainsi contribué à donner naissance à l'extension verticale, halo gazeux polyphasique, " ont conclu les astronomes.

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