L'illustration de cet artiste avec l'aimable autorisation de SpaceX montre le vaisseau spatial SpaceX BFR (Big Falcon Rocket), qui n'a été montré que dans les conceptions et les images jusqu'à présent 
Un événement pour dévoiler le premier voyageur lunaire depuis la dernière mission américaine Apollo en 1972 est prévu lundi à 18h00 (01h00 GMT mardi) au siège et à l'usine de fusées de SpaceX à Hawthorne, Californie, au milieu de la métropole de Los Angeles.
Une vague de questions sur l'identité du passager sur Twitter n'a réussi à amadouer aucun détail de Musk, sauf un indice.
En réponse à une question pour savoir si Musk lui-même serait le passager, il a tweeté un emoji d'un drapeau japonais.
Jusqu'à maintenant, Les Américains sont les seuls à avoir quitté l'orbite terrestre. Au total, 24 astronautes de la NASA, tous des hommes blancs, se sont rendus sur la Lune pendant l'ère Apollo des années 1960 et 1970. Douze ont marché sur la surface lunaire.
En annonçant l'événement la semaine dernière, SpaceX a décrit le voyage comme "une étape importante pour permettre l'accès aux personnes ordinaires qui rêvent de voyager dans l'espace".
Il a également déclaré que cela révélerait "pourquoi" - ce qui implique que la mission peut avoir un objectif autre que simplement satisfaire le caprice d'un client riche - comme ce fut le cas avec le premier touriste de l'espace, Dennis Tito, un homme d'affaires américain qui a payé en 2001 quelque 20 millions de dollars pour voler à bord d'un vaisseau spatial russe vers la Station spatiale internationale.
Le prix d'un billet SpaceX Moon et la date du voyage sont inconnus.
Le trajet se déroulera à bord d'un Big Falcon Rocket (BFR), qui n'a été montré que dans les conceptions et les images jusqu'à présent, et peut ne pas être prêt pour le vol humain avant quatre à cinq ans au moins, selon les médias de l'industrie.
Le BFR a été annoncé pour la première fois en 2016, présenté comme la fusée la plus puissante de l'histoire, encore plus puissant que la fusée Saturn V Moon qui a lancé les missions Apollo il y a cinq décennies.
L'année dernière, Musk a déclaré que l'objectif certes ambitieux du BFR était de faire un vol d'essai vers Mars en 2022, suivi d'un vol en équipage vers la planète rouge en 2024.
SpaceX, basé en Californie, est dirigé par Elon Musk, un entrepreneur Internet et PDG de la société de voitures électriques Tesla
La directrice des opérations de SpaceX, Gwynne Shotwell, a déclaré que le premier vol d'essai du BFR devrait avoir lieu l'année prochaine.
« Espèce multiplanétaire »
Ce n'est pas la première fois que Musk s'engage à envoyer des touristes autour de la Lune. L'année dernière, il a dit que deux touristes payants feraient le tour de la Lune en 2018, mais ces plans qui ne se sont pas matérialisés.
Alors que la curiosité monte sur le BFR futuriste, Musk a tweeté trois images, montrant qu'il se composera d'un premier étage avec des moteurs et des systèmes de carburant, et une deuxième étape avec le vaisseau spatial où les passagers monteront.
Comme les fusées existantes de SpaceX, le Falcon 9 et le Falcon Heavy, le premier étage peut se détacher du reste de la fusée et revenir sur Terre pour un atterrissage à la verticale.
Le vaisseau spatial continuera vers la Lune, propulsé par ses propres moteurs.
La forme du vaisseau spatial BFR rappelle celle de la navette spatiale, les vaisseaux spatiaux américains ressemblant à des bus qui ont transporté des astronautes dans l'espace 135 fois de 1981 à 2011.
Musk a déclaré qu'il souhaitait que le navire du BFR puisse contenir environ 100 personnes, et que le système de lancement pourrait un jour être utilisé pour coloniser la Lune et Mars afin de faire de l'homme une espèce "multiplanétaire".
Une mission martienne est bien plus compliquée qu'un aller-retour autour de la Lune.
Un voyage sur Mars peut prendre de trois à six mois, y compris plusieurs ravitaillements.
Aller sur la Lune pourrait être beaucoup plus rapide. Les astronautes américains ont généralement fait le voyage en trois jours environ.
La forme de la Big Falcon Rocket de SpaceX, montré dans l'illustration d'un artiste, rappelle la navette spatiale
Quels que soient les détails, SpaceX vante une expérience considérablement plus ambitieuse que les plans de tourisme spatial en cours de développement par d'autres entreprises privées.
Vierge Galactique, fondée par le magnat britannique Richard Branson, et Blue Origin, la société de fusées du fondateur d'Amazon, le milliardaire d'Amazon, travaillent sur des voyages aux confins de l'espace qui pourraient offrir aux touristes une chance d'apesanteur pendant une dizaine de minutes.
Le voyage de Virgin coûtera environ 250 $, 000. Le prix de Blue Origin n'a pas été révélé.
Des entreprises russes et chinoises travaillent également sur des plans de tourisme spatial.
Focus sur la NASA
Musc, qui est également le PDG de Tesla Motors, a attiré l'attention ces derniers mois sur son comportement erratique.
Il a allégué qu'un plongeur spéléo en Thaïlande qui a aidé à sauver des garçons bloqués était un « pédo, " a fumé ce qui semblait être de la marijuana sur le podcast d'un comédien, effrayé les investisseurs de Tesla avec des commentaires sur l'avenir du constructeur de voitures électriques, et admis à l'épuisement et à l'utilisation du somnifère Ambien.
Mais jusqu'à présent cette année, son entreprise spatiale a également maintenu un calendrier dépassé seulement par le gouvernement chinois, effectuer 15 lancements avec sa fusée Falcon 9.
L'année prochaine, SpaceX, qui a reçu des milliards de dollars de financement de la NASA pour transporter des fournitures vers l'ISS et construire un véhicule d'équipage, espère devenir la première entreprise privée à envoyer des astronautes dans la station spatiale.
"La priorité absolue de SpaceX est et restera de soutenir les missions de vol spatial avec équipage et de sécurité nationale de la @NASA, " Musk a tweeté lundi.
© 2018 AFP
