En tant que l'un des plus grands organes du corps humain, la peau est essentielle pour nous protéger du monde extérieur et régule plusieurs fonctions vitales, comme la température corporelle et l'équilibre hydrique. La couche la plus externe de la peau est l’épiderme, qui offre une couche imperméable de protection contre les agents pathogènes. Sous se trouve le derme, une couche de tissu conjonctif contenant des vaisseaux sanguins, des follicules pileux et des glandes sudoripares, donnant à la peau son élasticité et sa force. Deux composants majeurs du derme, qui assurent cette intégrité structurelle, sont le collagène et l'élastine, produits par des cellules cutanées appelées fibroblastes.
Avec l’âge, la production de ces protéines diminue, ce qui entraîne un relâchement et des rides. Bien que cela fasse naturellement partie du processus de vieillissement, cela peut être pénible et il existe un marché important pour les produits anti-âge visant à restaurer l'élasticité de la peau. Pour développer des cosmétiques anti-âge plus efficaces, il est important de comprendre les mécanismes fondamentaux qui sous-tendent le fonctionnement et la détérioration naturelle de la peau.
Dans une nouvelle étude publiée dans Scientific Reports, des chercheurs de l’Université médicale et dentaire de Tokyo (TMDU) ont révélé comment les fibroblastes communiquent entre eux pour maintenir l’élasticité de la peau. L’équipe de recherche s’est concentrée sur un type particulier de canal dans la membrane cellulaire appelé hémicanal connexine 43, une forme de jonction lacunaire, essentielle à la communication cellule-cellule.
"Nous avons constaté que l'expression des hémicanaux de la connexine 43 est diminuée dans les peaux âgées, ce qui indique que ces canaux jouent un rôle important dans le maintien de l'élasticité de la peau", explique le professeur Yoshihiro Nabekura, auteur principal de l'étude. "Nous avons également montré que la stimulation des hémicanaux de la connexine 43 avec un peptide spécifique peut restaurer la perte d'élasticité et réduire les rides chez les souris âgées."
Ces résultats montrent comment les hémicanaux de la connexine 43 constituent une cible importante pour le développement de cosmétiques anti-âge. De futures études basées sur ces résultats pourraient grandement améliorer l’efficacité des produits cosmétiques et proposer de nouvelles stratégies thérapeutiques pour lutter contre la détérioration naturelle de notre peau.
