Les chercheurs ont développé une nouvelle technologie vaccinale qui s'est avérée chez la souris comme offrant une protection contre un large éventail de coronavirus susceptibles de provoquer de futures épidémies, y compris ceux dont nous ne connaissons même pas l'existence. Les résultats sont publiés dans la revue Nature Nanotechnology .

Il s'agit d'une nouvelle approche du développement de vaccins appelée « vaccinologie proactive », dans laquelle les scientifiques construisent un vaccin avant même que l'agent pathogène à l'origine de la maladie n'apparaisse.

Le nouveau vaccin agit en entraînant le système immunitaire de l'organisme à reconnaître des régions spécifiques de huit coronavirus différents, dont le SRAS-CoV-1, le SRAS-CoV-2 et plusieurs qui circulent actuellement chez les chauves-souris et qui ont le potentiel de se transmettre aux humains et de provoquer un pandémie.

La clé de son efficacité réside dans le fait que les régions virales spécifiques ciblées par le vaccin apparaissent également dans de nombreux coronavirus apparentés. En entraînant le système immunitaire à attaquer ces régions, il confère une protection contre d'autres coronavirus non représentés dans le vaccin, y compris ceux qui n'ont même pas encore été identifiés.

Par exemple, le nouveau vaccin n'inclut pas le coronavirus SARS-CoV-1, qui a provoqué l'épidémie de SRAS en 2003, mais il induit néanmoins une réponse immunitaire contre ce virus.

"Notre objectif est de créer un vaccin qui nous protégera contre la prochaine pandémie de coronavirus et de le préparer avant même que la pandémie ne commence", a déclaré Rory Hills, chercheur diplômé au département de pharmacologie de l'Université de Cambridge et premier auteur de l'étude. rapport.

Il a ajouté :"Nous avons créé un vaccin qui offre une protection contre un large éventail de coronavirus différents, y compris ceux dont nous ne connaissons même pas encore l'existence."

"Nous n'avons pas besoin d'attendre l'émergence de nouveaux coronavirus. Nous en savons suffisamment sur les coronavirus et les différentes réponses immunitaires qui leur sont associées pour pouvoir commencer dès maintenant à développer des vaccins protecteurs contre les coronavirus inconnus", a déclaré le professeur Mark Howarth de l'Université de Département de pharmacologie de Cambridge, auteur principal du rapport.

Il a ajouté :« Les scientifiques ont fait un excellent travail en produisant rapidement un vaccin extrêmement efficace contre la COVID au cours de la dernière pandémie, mais le monde a toujours été confronté à une crise massive avec un nombre considérable de décès. Nous devons trouver comment nous pouvons faire encore mieux que cela. à l'avenir, et un élément important de cela est de commencer à construire les vaccins à l'avance."

Le nouveau vaccin « Quartet Nanocage » est basé sur une structure appelée nanoparticule, une boule de protéines maintenues ensemble par des interactions incroyablement fortes. Des chaînes de différents antigènes viraux sont attachées à cette nanoparticule à l’aide d’une nouvelle « superglue protéique ». Plusieurs antigènes sont inclus dans ces chaînes, ce qui entraîne le système immunitaire à cibler des régions spécifiques partagées par un large éventail de coronavirus.

Cette étude a démontré que le nouveau vaccin déclenche une large réponse immunitaire, même chez les souris pré-immunisées contre le SRAS-CoV-2.

Le nouveau vaccin est de conception beaucoup plus simple que d'autres vaccins à large protection actuellement en développement, qui, selon les chercheurs, devraient accélérer son passage aux essais cliniques.

La technologie sous-jacente qu'ils ont développée a également le potentiel d'être utilisée dans le développement de vaccins pour protéger contre de nombreux autres problèmes de santé.

Le travail impliquait une collaboration entre des scientifiques de l’Université de Cambridge, de l’Université d’Oxford et de Caltech. Il améliore les travaux antérieurs des groupes d’Oxford et de Caltech visant à développer un nouveau vaccin tout-en-un contre les menaces liées aux coronavirus. Le vaccin développé par Oxford et Caltech devrait entrer dans les essais cliniques de phase I début 2025, mais sa nature complexe rend sa fabrication difficile, ce qui pourrait limiter la production à grande échelle.

Les vaccins conventionnels contiennent un seul antigène pour entraîner le système immunitaire à cibler un seul virus spécifique. Cela pourrait ne pas protéger contre un large éventail de coronavirus existants ou contre de nouveaux agents pathogènes émergents.

Plus d'informations : Vaccination proactive à l’aide de Quartet Nanocages multiviraux pour susciter de larges réponses anti-coronavirus. Nanotechnologie naturelle (2024). DOI :10.1038/s41565-024-01655-9

Informations sur le journal : Nanotechnologie naturelle

Fourni par l'Université de Cambridge