Les chercheurs de Sandia ont créé une plate-forme pour découvrir, concevoir et concevoir de nouvelles contre-mesures d'anticorps pour les virus émergents. Ce nouveau processus de dépistage des nanocorps qui "neutralisent" ou désactivent le virus représente une approche plus rapide et plus efficace pour développer des thérapies à base de nanocorps qui préviennent ou traitent l'infection virale.

Traditionnellement utilisés pour traiter diverses affections, notamment le cancer et les maladies auto-immunes et inflammatoires, les nanocorps sont des composants plus petits des anticorps conventionnels, un élément vital du système immunitaire de l'organisme qui se défend contre les virus ou les bactéries pathogènes.

Après avoir examiné une vaste bibliothèque diversifiée de nanocorps synthétiques, les chercheurs de Sandia ont identifié et évalué plusieurs nanocorps puissants qui peuvent protéger contre le COVID-19. Les scientifiques visent maintenant à reproduire cette méthode pour se défendre contre les menaces biologiques actuelles et futures.

"La pandémie de coronavirus a mis en évidence le besoin d'un large éventail de stratégies préventives et thérapeutiques pour contrôler les maladies associées aux nouveaux virus", a déclaré Craig Tewell, directeur du Centre des technologies de défense et d'énergie chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires de Sandia.

Avec une riche histoire de recherche sur la biodéfense, Sandia aide à protéger la nation et le monde contre les menaces présentées par le bioterrorisme et les maladies naturelles, a déclaré Craig.

"Avec une compréhension approfondie de la façon dont les maladies infectieuses se développent et se propagent, ainsi que de la façon dont le système immunitaire se défend contre les infections", a déclaré Craig, "nos chercheurs sont dans une position unique pour faire progresser la création d'un large éventail d'outils de lutte contre les maladies, y compris les nanocorps."

La virologue Brooke Harmon dirige les recherches de Sandia sur les nanocorps, un nouveau domaine en plein essor des biosciences.

"Les vaccins sont très bons pour prévenir l'infection, mais ils peuvent prendre beaucoup de temps pour être développés et passer par le processus réglementaire", a déclaré Brooke. "Nous avons constaté un besoin critique de créer des thérapies efficaces pouvant être développées et déployées rapidement."

Une fois que la séquence protéique, ou le codage génétique, d'un virus a été identifiée, les chercheurs de Sandia ont montré qu'ils pouvaient produire une contre-mesure à base de nanocorps en 90 jours. La méthode n'a pas encore été testée sur l'homme. Accélérer la découverte d'anticorps neutralisants pourrait réduire l'impact de futures épidémies virales.

"Dans la pratique actuelle, les virologues s'appuient sur les échantillons de sang des patients pour constituer une bibliothèque d'anticorps que nous pouvons ensuite dépister pour des traitements potentiels. Cela signifie que nous devons attendre, soit que les personnes soient infectées, soit que celles qui sont vaccinées développent une réponse immunitaire. ", a déclaré Brooke. "La nouvelle méthode de Sandia est plus avant-gardiste. Parce que nous avons déjà construit une bibliothèque propriétaire très diversifiée, nous pouvons commencer à dépister des nanocorps neutralisants extrêmement puissants dès que le codage génétique d'un virus a été identifié."

Divers attributs des nanocorps

La neutralisation des nanocorps représente une stratégie attrayante, a déclaré Brooke, en raison de leur capacité à agir efficacement contre toute une famille de virus ou de variantes.

"Nous pouvons profiter du fait que les familles de virus ont tendance à interagir avec la réponse immunitaire de la même manière", a déclaré Brooke. "Cela rend nos traitements rapidement adaptables à toutes les variantes d'un virus."

Les nanocorps sont modulaires, ce qui signifie qu'ils peuvent être combinés avec d'autres nanocorps pour augmenter leur capacité à se lier au virus ou à cibler des tissus spécifiques. Les nanocorps peuvent également être produits sous forme de versions plus petites d'anticorps conventionnels capables d'engager la réponse immunitaire.

De plus, en raison de la petite taille des nanocorps, ils peuvent être libérés dans le sang et pénétrer les tissus plus profondément que les anticorps conventionnels. Les thérapies à base de nanocorps peuvent également cibler directement un site d'infection, en diminuant la dose nécessaire et en augmentant l'efficacité.

Les nanocorps peuvent également être administrés par aérosol, de sorte qu'ils peuvent être administrés à un patient par voie orale ou sous une forme inhalable. Les traitements conventionnels par anticorps sont moins polyvalents et doivent être reçus uniquement par injection.

"Toutes ces qualités et caractéristiques des nanocorps rendent les thérapies par nanocorps plus efficaces que les solutions actuelles. Ces traitements sont également plus faciles et moins chers à fabriquer", a déclaré Brooke, "faisant de la méthode de Sandia pour développer et caractériser de nouveaux anticorps neutralisants un ajout inestimable à l'ensemble d'outils pour lutter contre la pandémie de COVID-19 et les futures crises sanitaires." + Explorer plus loin

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