Les chercheurs de SMART, L'entreprise de recherche du MIT à Singapour, ont fait une découverte révolutionnaire qui permet aux scientifiques de « regarder » la densité de surface des nanoparticules dispersées. Cette technique révolutionnaire permet aux chercheurs de caractériser ou de comprendre les propriétés des nanoparticules sans perturber la nanoparticule, et aussi à un coût beaucoup plus bas et beaucoup plus rapide aussi.

Le nouveau processus est expliqué dans un article intitulé "Measuring the Accessible Surface Area within the Nanoparticle Corona using Molecular Probe Adsorption, " publié ce mois-ci dans la revue Lettres nano . Il était dirigé par Michael Strano, co-chercheur principal de DiSTAP et professeur Carbon P. Dubbs au MIT, et le parc Minkyung, Étudiant diplômé au MIT. DiSTAP, le Groupe de recherche interdisciplinaire sur les technologies perturbatrices et durables pour la précision agricole (IRG) fait partie de l'Alliance Singapour-MIT pour la recherche et la technologie (SMART), L'entreprise de recherche du MIT à Singapour. DiSTAP IRG développe de nouvelles technologies pour permettre à Singapour, une cité-état qui dépend de la nourriture et des produits importés, améliorer son rendement agricole pour réduire les dépendances extérieures.

La méthode MPA est basée sur une adsorption non invasive de sonde fluorescente à la surface de nanoparticules colloïdales en phase aqueuse. Les chercheurs sont capables de calculer la couverture de surface des dispersants sur la surface des nanoparticules - qui sont utilisés pour la rendre stable à température ambiante - par l'interaction physique entre la sonde et la surface des nanoparticules.

"Nous pouvons maintenant caractériser la surface de la nanoparticule grâce à son adsorption de la sonde fluorescente. Cela nous permet de comprendre la surface de la nanoparticule sans l'endommager, lequel est, Malheureusement, le cas des procédés chimiques largement utilisés aujourd'hui, " a déclaré Park. " Cette nouvelle méthode utilise également des machines qui sont facilement disponibles dans les laboratoires aujourd'hui, ouvrant une nouvelle méthode facile à la communauté scientifique pour développer des nanoparticules qui peuvent aider à révolutionner différents secteurs et disciplines. »

La méthode MPA est également capable de caractériser une nanoparticule en quelques minutes contre plusieurs heures que nécessitent aujourd'hui les meilleures méthodes chimiques. Parce qu'il n'utilise que de la lumière fluorescente, c'est aussi beaucoup moins cher.

DiSTAP a commencé à utiliser cette méthode pour les capteurs de nanoparticules dans les plantes et les nanosupports pour la livraison de cargaison moléculaire dans les plantes.

« Nous utilisons déjà la nouvelle méthode MPA au sein de DiSTAP pour nous aider à créer des capteurs et des nanoporteurs pour les plantes, " a déclaré Strano. " Cela nous a permis de découvrir et d'optimiser des capteurs plus sensibles, et comprendre la chimie de surface, ce qui à son tour permet une plus grande précision lors de la surveillance des plantes. Avec des données de meilleure qualité et un aperçu de la biochimie végétale, nous pouvons finalement fournir des niveaux de nutriments optimaux ou des hormones bénéfiques pour des plantes plus saines et des rendements plus élevés."