Les textiles électroniques pourraient permettre à une personne de contrôler à distance des appareils électroménagers ou des ordinateurs en touchant simplement un bracelet ou un autre vêtement, ce qui pourrait être particulièrement utile pour les personnes à mobilité réduite. Désormais chercheurs, rapport dans ACS Nano , ont développé un nouveau type de e-textile auto-alimenté, très sensible et lavable.

Les textiles électroniques ne sont pas nouveaux, mais la plupart des versions existantes ont une mauvaise perméabilité à l'air, ne peuvent pas être lavés ou sont trop coûteux ou complexes à produire en série. Jiaona Wang, Hengyu Guo, Congju Li et ses collègues voulaient développer un E-textile qui surmonte toutes ces limitations et est très sensible au toucher humain.

Les chercheurs ont fabriqué un nanogénérateur triboélectrique auto-alimenté en déposant un réseau d'électrodes de nanotubes de carbone conducteurs sur un tissu en nylon. Pour rendre le E-textile lavable, ils ont incorporé du polyuréthane dans l'encre des nanotubes de carbone, ce qui fait que les nanotubes adhèrent fermement au tissu. Ils ont recouvert le tableau d'un morceau de soie et façonné le textile en un bracelet. Lorsqu'il est glissé avec un doigt dans différents motifs, le E-textile générait des signaux électriques qui étaient couplés à des ordinateurs pour contrôler des programmes, ou aux objets ménagers pour allumer les lumières, un ventilateur ou un micro-ondes de l'autre côté de la pièce. Le E-textile est respirant pour la peau humaine, lavable et peu coûteux à produire à grande échelle, disent les chercheurs.