De nouvelles recherches publiées aujourd'hui dans le Journal de recherche sur les nanoparticules a mis en garde contre les dangers pour les ouvriers du bâtiment et les bricoleurs de respirer les particules nocives qui sont libérées lors des travaux de rénovation des bâtiments.
Des scientifiques de l'Université de Surrey ont découvert que les concentrations maximales de particules ultrafines potentiellement nocives atteignaient jusqu'à 4000 fois les niveaux de fond locaux lors d'activités de construction telles que le forage. La respiration de ces particules est liée à de graves maladies liées au système cardiovasculaire et respiratoire, avec des particules ultrafines pénétrant plus profondément dans les poumons.
Les chercheurs ont également découvert que les plus grandes émissions de particules ultrafines se produisaient lors de la chasse au mur (en coupant des rainures dans un mur à l'aide d'un outil électrique, par exemple pour poser des câbles électriques).
Le chef d'équipe et auteur correspondant, le Dr Prashant Kumar de l'Université de Surrey, a déclaré :« Il y a eu une augmentation des travaux de rénovation au Royaume-Uni, en mettant beaucoup plus l'accent sur l'amélioration des bâtiments existants plutôt que sur la construction de nouveaux. Le marché de la rénovation DIY est également en croissance, car les gens essaient d'ajouter de la valeur à leur maison plutôt que de déménager. »
« Bien que cet accent mis sur le renouvellement plutôt que sur le remplacement soit excellent pour la durabilité, c'est moins positif pour ceux qui travaillent dans et autour de ces sites. Avec le potentiel de respirer des particules de poussière nocives, y compris le silicium, cuivre et aluminium, nos recherches montrent que nous avons besoin de plus de directives réglementaires, non seulement pour protéger les travailleurs de la construction, mais aussi pour protéger le grand public.
"En attendant, les travailleurs de la construction et ceux qui entreprennent leurs propres projets de construction, devraient toujours pécher par excès de prudence et porter des masques faciaux lorsqu'ils entreprennent des activités susceptibles de rejeter de la poussière. Certaines des particules les plus nocives sont invisibles et nous ne devons pas sous-estimer l'effet sur notre santé, et sur la santé de ceux qui nous entourent."
Dans une autre étude récente, l'équipe a également découvert que les particules ultrafines provenant des travaux de construction parcourent de plus longues distances que leurs homologues de plus grande taille, entraînant une exposition des travailleurs sur place et une exposition personnelle des passants et des occupants des bâtiments voisins. Ils ont constaté que les pulvérisations d'eau fonctionnaient bien pour supprimer la poussière libérée.
