Des scientifiques du Karolinska Institutet en Suède décrivent dans une nouvelle étude comment ce qu'on appelle l'origami à ADN peut améliorer l'effet de certains cytostatiques utilisés dans le traitement du cancer. Grâce à la nanotechnologie moderne, les scientifiques peuvent cibler les médicaments directement sur la tumeur tout en laissant intacts les tissus sains environnants.
Le médicament doxorubicine a longtemps été utilisé comme cytostatique (toxine) pour le traitement du cancer, mais peut provoquer des effets indésirables graves tels qu'une maladie du myocarde et des nausées sévères. À cause de ce, les scientifiques ont essayé de trouver un moyen d'administrer le médicament aux cellules tumorales morbides sans affecter les cellules saines. Une solution possible sur laquelle beaucoup fondent leurs espoirs consiste à utiliser différents types de nanoparticules comme « projectiles » amorcés avec la substance active.
Dans la présente étude, qui est publié dans la revue scientifique ACS Nano , des scientifiques du Karolinska Institutet montrent comment l'origami d'ADN peut être utilisé comme tel projectile (ou porteur) de doxorubicine. L'origami ADN est une nouvelle technique de construction de nanostructures à partir d'ADN, le matériel héréditaire présent dans le noyau cellulaire. En utilisant cette technique, les chercheurs peuvent produire des nanostructures très complexes avec des surfaces auxquelles des motifs complexes de protéines et de nombreuses autres molécules peuvent facilement être attachés.
Ce que les chercheurs ont fait à cette occasion, c'est d'emballer la doxorubicine dans une configuration d'origami d'ADN conçue de manière à assouplir le degré de torsion de la double hélice d'ADN. Cela a permis au médicament d'être libéré plus lentement et d'agir plus efficacement sur les cellules cancéreuses à des concentrations plus faibles qu'il n'est autrement possible.
"Lorsque l'ADN a un degré de torsion inférieur, il y a plus de place pour que la doxorubicine s'attache, ce qui conduit à sa libération plus lente, " déclare le chef du groupe, le Dr Björn Högberg. " Un autre avantage de l'utilisation de l'origami ADN est que nous serons rapidement en mesure de développer le système protéique ciblé. Cela nous permettra de délivrer des médicaments d'une manière encore plus économe en cellules saines."
