(PhysOrg.com) -- La nanotechnologie peut ouvrir une nouvelle porte sur le traitement du cancer du foie, selon une équipe de chercheurs du Penn State College of Medicine. Ils ont utilisé des bulles de taille moléculaire remplies de médicaments de chimiothérapie pour empêcher la croissance cellulaire et initier la mort cellulaire dans des éprouvettes et des souris.
Les chercheurs ont évalué l'utilisation de bulles de taille moléculaire remplies de céramide C6, appelés cérasomes, comme agent anticancéreux. La céramide est une molécule lipidique naturellement présente dans la membrane plasmique de la cellule et contrôle les fonctions cellulaires, y compris le vieillissement cellulaire, ou la sénescence.
Le carcinome hépatocellulaire est le cinquième cancer le plus fréquent dans le monde et est très agressif. La chance de survivre cinq ans est inférieure à cinq pour cent, et le traitement est généralement la chimiothérapie et la prise en charge chirurgicale, y compris la transplantation.
"La beauté du céramide est qu'il est non toxique pour les cellules normales, les endormir, tout en tuant sélectivement les cellules cancéreuses, " a déclaré Mark Kester, Doctorat., G. Thomas Passananti Professeur de Pharmacologie.
Cérasomes, développé au Penn State College of Medicine, peut cibler les cellules cancéreuses de manière très spécifique et précise, plutôt que d'affecter une zone plus vaste qui comprend des cellules saines. Le problème avec la céramide est qu'en tant que lipide, il ne peut pas être administré efficacement en tant que médicament. Pour résoudre cette limitation, les chercheurs utilisent la nanotechnologie, créant le petit cérasome, transformer le lipide insoluble en un traitement soluble.
« Les cérasomes ont été conçus comme une alternative thérapeutique aux chimiothérapies courantes, " a déclaré Kester. "Ils se sont avérés toxiques pour les cellules cancéreuses et non pour les cellules normales, et il a déjà été démontré qu'ils traitent efficacement les modèles cellulaires et animaux de cancer du sein et de mélanome. Il a également été démontré que les cerasomes sont essentiellement exempts d'effets secondaires toxiques normalement associés aux agents anticancéreux. »
Dans le tube à essai et les modèles animaux de cancer du foie, cérasomes, mais pas un placebo, induit sélectivement la mort cellulaire dans les cellules cancéreuses.
Chez les souris atteintes d'un cancer du foie, les cérasomes ont bloqué la vascularisation tumorale, la formation de vaisseaux sanguins nécessaires à la croissance et à la nutrition. Des études montrent que le manque de nutrition amène les cellules à créer plus de céramide et conduit à la mort cellulaire.
"Il est plausible que la prévention de la vascularisation des tumeurs hépatiques avec un traitement au cérasome puisse induire une apoptose généralisée, une série d'événements génétiquement programmés qui conduit à la mort cellulaire dans les tumeurs, " a déclaré Kester. " L'efficacité de nos cérasomes dans le traitement de divers cancers est une promesse thérapeutique importante car elle se traduit du banc au chevet du patient. "
Les chercheurs ont publié leurs travaux dans la revue Intestin . Une subvention de faisabilité du doyen de Penn State, Fonds de règlement du tabac de Pennsylvanie, et les National Institutes of Health ont soutenu ce travail.
Dans une étude antérieure publiée dans la revue Du sang , les chercheurs ont observé que l'utilisation de cerasome conduisait à une rémission complète dans les cas agressifs, la leucémie lymphocytaire granuleuse à gros granulés chez le rat. En outre, la protéine survivine, qui empêche la mort cellulaire, est fortement produit dans les cellules leucémiques NK, mais pas dans les cellules normales. Cerasome a diminué l'expression de la survivine et peut conduire à une approche thérapeutique pour la leucémie mortelle.
