Imaginez construire de l'électronique moins chère sur une variété de substrats - des matériaux comme le plastique, papier, ou en tissu. Des chercheurs de l'Université nationale Chiao Tung de Taïwan ont fait une découverte qui ouvre cette porte, leur permettant de construire des composants électroniques comme des diodes sur de nombreux substrats différents. Ils décrivent leurs découvertes dans le journal Lettres de physique appliquée , publié par l'Institut américain de physique.

« Les diodes de redressement sont les éléments constitutifs fondamentaux de l'électronique, " dit Tuo-Hung Hou, décrivant la recherche. "Les diodes faites de matériaux d'oxyde au lieu du silicium traditionnel sont particulièrement intéressantes car elles peuvent être fabriquées à température ambiante, contrairement au 1, 000° C typiquement requis pour les diodes au silicium. Outre l'ingénierie des matériaux complexes, notre travail montre une nouvelle voie pour améliorer considérablement l'efficacité de rectification des diodes à oxyde en formant des chemins de courant à l'échelle nanométrique dans les oxydes."

Un bonus supplémentaire, Hou ajoute, est qu'en contrôlant soigneusement les chemins à l'échelle nanométrique, ils peuvent créer soit une mémoire non volatile résistive, soi-disant "RRAM, " ou une diode de redressement dans la même structure. La RRAM se compose simplement d'une couche d'oxydes de métaux de transition pris en sandwich entre deux électrodes métalliques et est activement recherchée par de nombreuses entreprises comme la prochaine "grande chose" en mémoire.

Les chercheurs espèrent que la poursuite de leurs travaux débouchera sur une nouvelle génération de circuits électroniques entièrement constitués de matériaux d'oxyde.