La lune orbite autour de la terre environ une fois tous les 27,3 jours . Ceci est connu comme le Mois sidéral .

Cependant, le temps qu'il faut pour que la Lune passe par ses phases (de la nouvelle lune à la pleine lune et à nouveau) est légèrement plus longue, environ 29,5 jours . C'est ce qu'on appelle le Mois synodique . La différence est due au mouvement de la Terre autour du soleil.