Réfraction et dispersion:
* Réfraction: Alors que la lumière du soleil entre dans l'atmosphère terrestre, elle traverse des couches d'air avec des densités variables. Cela provoque une plie de lumière ou de réfracter.
* Dispersion: La lumière du soleil est composée de différentes couleurs, chacune avec une longueur d'onde légèrement différente. Lorsque la lumière se réfracte, les différentes couleurs se plient à des angles légèrement différents. Cette séparation des couleurs est appelée dispersion.
Effets du prisme atmosphérique:
* couchers de soleil et lever de soleil: L'effet le plus évident de la réfraction atmosphérique est la façon dont le soleil semble déformé et allongé près de l'horizon au coucher du soleil et au lever du soleil. Plus le soleil est bas dans le ciel, plus la lumière du chemin se déplace dans l'atmosphère, entraînant plus de réfraction et de dispersion. Cela peut faire apparaître le soleil ou même en forme d'ovale.
* teintes rouges et orange: Alors que la lumière du soleil traverse l'atmosphère, des longueurs d'onde plus courtes (comme le bleu et le violet) sont dispersées plus facilement par des molécules d'air. Cela laisse des longueurs d'onde plus longues (comme le rouge et l'orange) pour atteindre nos yeux, donnant des couchers de soleil et des levers de soleil leurs couleurs caractéristiques.
* mirages: Dans certains cas, la réfraction extrême de la lumière dans l'air chaud et sèche peut créer des mirages, où les objets semblent être dans un endroit différent de ceux qu'ils sont réellement.
Différences par rapport à un prisme de verre:
Alors que l'atmosphère agit comme un prisme, il y a quelques différences:
* Taille et forme: L'atmosphère est un «prisme» beaucoup plus grand et plus irrégulier qu'un prisme de verre.
* Changement progressif: L'indice de réfraction de l'atmosphère change progressivement avec l'altitude, tandis qu'un prisme de verre a une frontière nette.
* Facteurs multiples: Les effets de l'atmosphère sont influencés par de nombreux facteurs, notamment la température, l'humidité et la pression de l'air, ce qui le rend plus complexe qu'un simple prisme de verre.
en résumé: L'atmosphère terrestre peut agir comme un prisme géant, réfractant et dispersant la lumière du soleil, en particulier lorsque le soleil est bas dans le ciel. Cela crée les couchers de soleil et les levers de soleil colorés que nous voyons, ainsi que d'autres phénomènes optiques comme des mirages.
