L'Union soviétique a été le premier pays à envoyer un vaisseau spatial sur la lune et à le faire atterrir avec succès sur la surface lunaire. Ceci a été réalisé sur 14 septembre 1959 , avec le Luna 2 vaisseau spatial.

Alors que l'Union soviétique a été la première à atteindre la lune, les États-Unis a été le premier à décrocher un humain sur la lune, avec le Apollo 11 Mission dans 1969 .