Il prend la lune environ 27,3 jours pour compléter une orbite complète autour de la Terre. Ceci est connu comme le Mois sidéral .

Cependant, il faut environ 29,5 jours Pour que la lune passe par toutes ses phases (de la nouvelle lune à la pleine lune et à nouveau). C'est ce qu'on appelle le Mois synodique .

La différence entre les deux est due au mouvement de la Terre autour du soleil.