La couronne solaire est la couche la plus externe de l'atmosphère solaire, s'étendant du bord de la chromosphère jusqu'à la limite avec le vent solaire. Il est composé d'un plasma extrêmement chaud et raréfié et émet de la lumière principalement dans les longueurs d'onde des rayons X et de l'ultraviolet extrême (EUV) en raison de sa température élevée.

La température dans la couronne solaire est exceptionnellement élevée, atteignant souvent plusieurs millions de degrés Kelvin. C'est beaucoup plus chaud que la surface du Soleil, connue sous le nom de photosphère, qui a une température d'environ 5 778 Kelvin (5 505 degrés Celsius ou 9 941 degrés Fahrenheit).

Bien que la photosphère soit la surface visible du Soleil qui émet la majeure partie de la lumière visible que nous voyons, la densité extrêmement faible de la couronne la rend difficile à observer dans les longueurs d'onde visibles. Par conséquent, des télescopes et des instruments spécialisés sont nécessaires pour étudier la couronne solaire, impliquant souvent des observations dans les rayons X, EUV et les longueurs d'onde radio.

Comparaison avec d'autres parties du Soleil :

La couronne solaire est nettement plus chaude que les autres couches de l'atmosphère solaire. Vous trouverez ci-dessous les plages de températures approximatives pour différentes régions :

- Photosphère :4 500 à 5 800 K

- Chromosphère :4 500 à 50 000 K

- Région de transition :50 000 à 200 000 K

- Couronne solaire :1 à plusieurs millions de K

À mesure que l'on s'éloigne de la surface du Soleil et que l'on s'éloigne des couches atmosphériques plus élevées, la température augmente initialement dans la chromosphère et la région de transition en raison de divers processus de chauffage. Cependant, la raison des températures extrêmement élevées dans la couronne fait toujours l’objet de recherches et d’enquêtes scientifiques en cours.

Les mécanismes exacts qui font que la couronne solaire atteint des températures aussi élevées ne sont pas entièrement compris et les scientifiques étudient activement ce sujet. Les modèles et les théories suggèrent divers mécanismes de chauffage, notamment la reconnexion magnétique, les ondes d'Alfvén et d'autres phénomènes ondulatoires, qui pourraient transférer de l'énergie et chauffer le plasma coronal.

Comprendre la répartition de la température et les mécanismes de chauffage dans la couronne solaire est crucial pour comprendre la dynamique complexe du Soleil, prédire les événements météorologiques spatiaux et étudier le comportement des étoiles en général.