Une nouvelle étude a révélé que les sécheresses à grande échelle dans la région du Grand Mékong peuvent entraîner d'importantes explosions d'émissions de dioxyde de carbone, en raison de la décomposition de la matière organique dans le sol.
L'étude, publiée dans la revue Nature Geoscience, a examiné les données de 2003 à 2016 de l'instrument MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) sur les satellites Terra et Aqua de la NASA. Les chercheurs ont utilisé les données MODIS pour suivre les changements dans la couverture végétale dans la région du Grand Mékong, qui comprend certaines parties du Cambodge, de la Chine, du Laos, du Myanmar, de la Thaïlande et du Vietnam.
Les chercheurs ont découvert que pendant les périodes de sécheresse, la couverture végétale diminuait dans la région du Grand Mékong. Cette diminution du couvert végétal a entraîné une augmentation de la quantité de sol nu, plus susceptible à la décomposition.
Lorsque le sol nu est exposé à l’air, la matière organique du sol commence à se décomposer, libérant du dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Ce processus est accéléré pendant les périodes de sécheresse, lorsque le sol est plus sec et la température plus élevée.
Les chercheurs ont estimé que les émissions de dioxyde de carbone de la région du Grand Mékong au cours de la période 2003-2016 étaient équivalentes à environ 1,6 milliard de tonnes de carbone. Cela équivaut à peu près aux émissions annuelles de dioxyde de carbone de toutes les voitures aux États-Unis.
Les résultats de l'étude ont des implications pour la compréhension du cycle mondial du carbone et du changement climatique. Les sécheresses deviennent plus fréquentes et plus graves dans de nombreuses régions du monde en raison du changement climatique, ce qui pourrait entraîner une augmentation des émissions de dioxyde de carbone provenant des sols.
L'étude souligne également l'importance de protéger les forêts et autres végétations dans la région du Grand Mékong. Les forêts et autres végétations contribuent à stocker le carbone et à réduire le risque de sécheresse.
Références :
* Chen, Y., et al. (2021). Les grandes sécheresses dans le Grand Mékong déclenchent des explosions d’émissions de dioxyde de carbone. Géosciences de la nature, 14(1), 16-21.
*NASA. (s.d.). Spectroradiomètre imageur à résolution modérée (MODIS). Récupéré de https://modis.gsfc.nasa.gov/
