Dans le cadre de l'expérience, UrtheCast va installer quatre caméras haute définition à l'extérieur de l'ISS, qui seront spécialement conçues pour retransmettre en direct notre planète depuis l'espace. Les données de ces caméras seront ensuite transmises sur Terre et rendues accessibles via Internet.
Le projet a été créé grâce au partenariat d'UrtheCast avec le Centre pour l'avancement de la science dans l'espace (CASIS) et utilisera les services de livraison de charges utiles de NanoRacks LLC, une société privée qui fournit du matériel commercial que les astronautes pourront utiliser dans l'ISS.
Scott Larson, PDG d'UrtheCast, a déclaré :« La diffusion en direct de vidéos HD depuis l'espace permettra un niveau d'accès et d'engagement sans précédent pour les gouvernements et les utilisateurs commerciaux, les éducateurs et les consommateurs. »
La société espère attirer une variété de clients, notamment des agences de presse (qui pourraient l'utiliser pour des reportages météorologiques ou des reportages sur la guerre), des cinéastes (qui pourraient capturer des plans auparavant impossibles) ou des scientifiques (qui peuvent surveiller les événements sur Terre). . Ils espèrent également fournir un « outil éducatif qui donnera aux utilisateurs une idée inégalée de la beauté de notre planète depuis le point de vue unique de l’espace, favorisant ainsi un sentiment d’intendance planétaire ».
UrtheCast a actuellement pour objectif de démarrer l'expérience mi-2015 et prévoit qu'elle dure plus d'un an. Passé ce délai, ils ont l'intention de passer à d'autres missions pour fournir des vidéos HD en direct de la Terre.
Cette annonce intervient après qu’UrtheCast vient de mettre en orbite son satellite haute résolution Deimos-2, conçu pour créer des images détaillées de la surface de la Terre via sa charge utile optique de résolution moyenne et ses charges utiles panchromatiques haute résolution. Le satellite devrait commencer à prendre des images d'ici mars 2015.
