L'horloge de la fin du monde du Bulletin, représentation symbolique de la proximité de la catastrophe avec le monde, a été réglée à minuit moins 100 secondes en janvier 2023, soit le plus proche jamais atteint de minuit. La décision d’avancer l’heure a été prise à la lumière de l’escalade du conflit en Ukraine, qui fait craindre un conflit nucléaire plus large entre la Russie et les États-Unis.
Voici quelques-uns des facteurs qui ont contribué au risque accru de guerre nucléaire :
1. Le président russe Vladimir Poutine a menacé d'utiliser des armes nucléaires. Poutine a proféré à plusieurs reprises des menaces à peine voilées d’utiliser l’arme nucléaire si l’Ukraine continue de résister à l’agression russe ou si l’OTAN intervient directement dans le conflit. Ces menaces ont été prises au sérieux par la communauté internationale et ont exacerbé les tensions entre la Russie et les États-Unis.
2. La guerre en Ukraine a accru le risque d'un accident nucléaire. Les combats en Ukraine ont eu lieu à proximité immédiate de plusieurs centrales nucléaires et plusieurs incidents rapprochés ont fait craindre un accident nucléaire. Par exemple, en mars 2022, une frappe aérienne russe a provoqué un incendie à la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande centrale nucléaire d’Europe. L'incendie a finalement été éteint, mais l'incident a mis en évidence les risques liés aux combats à proximité des installations nucléaires.
3. La guerre en Ukraine a endommagé l'architecture de contrôle des armements qui était en place pour réduire le risque de guerre nucléaire. Les États-Unis et la Russie ont suspendu leur participation au traité New START, qui limite le nombre d'ogives nucléaires que chaque pays peut déployer. Cela a encore réduit la confiance entre les deux pays et accru le risque d’une course aux armements nucléaires.
La guerre en Ukraine a créé une situation dangereuse et instable qui a rapproché le monde d’une guerre nucléaire. Il est essentiel que des mesures soient prises pour désamorcer le conflit et réduire le risque d’une guerre nucléaire catastrophique.
Outre les facteurs mentionnés ci-dessus, l’horloge apocalyptique prend également en compte d’autres menaces pour l’humanité, telles que le changement climatique, le potentiel d’une pandémie mondiale et l’érosion de la démocratie. Le Bulletin of the Atomic Scientists a averti que ces menaces sont toutes interconnectées et qu’elles pourraient potentiellement conduire à une catastrophe mondiale si elles ne sont pas prises en compte.
