Voici pourquoi:
* Light se déplace à différentes vitesses dans différents médiums. La lumière se déplace la plus rapide dans le vide et plus lente dans des matériaux comme l'air, l'eau ou le verre.
* Le changement de vitesse provoque le pliage de la lumière. Lorsque la lumière pénètre dans un milieu plus dense (comme de l'air à l'eau), il ralentit et se penche vers la normale (une ligne imaginaire perpendiculaire à la surface). Lorsque la lumière pénètre dans un milieu moins dense (comme de l'eau à l'air), il accélère et se penche loin de la normale.
Cette flexion de la lumière est responsable de nombreux phénomènes quotidiens, notamment:
* voir des objets sous l'eau: La lumière d'un objet sous-marin se plie lorsqu'elle entre dans l'air, faisant apparaître l'objet plus proche de la surface qu'elle ne l'est réellement.
* arcs-en-ciel: La lumière du soleil est réfractée par des gouttelettes d'eau dans l'atmosphère, séparant la lumière en ses différentes couleurs.
* l'apparence d'une paille dans un verre d'eau: La paille apparaît pliée parce que la lumière de la paille se plie alors qu'elle passe de l'eau dans l'air.
La réfraction est un principe fondamental de l'optique et est utilisé dans de nombreux dispositifs optiques, tels que les lentilles, les prismes et les télescopes.
