Voici ce que cela signifie:
* rétrograde: Le mouvement des particules est dans la direction opposée à la propagation des ondes. Imaginez une onde se déplaçant vers la droite, et les particules se déplacent dans un petit cercle ou une ellipse, mais ils tournent dans le sens horaire (en face de la direction de l'onde).
* elliptique: Le mouvement des particules n'est pas un cercle parfait. C'est plus comme un cercle allongé, ou une ellipse, le principal axe de l'ellipse étant à peu près parallèle à la direction de la propagation des vagues.
pour visualiser ceci:
1. Imaginez une vague voyageant à travers la surface de l'eau.
2. Maintenant, imaginez un petit liège flottant à la surface de l'eau.
3. Au fur et à mesure que la vague passe, le bouchon se déplacera dans un petit cercle dans le sens horaire ou une ellipse. Le liège se déplacera légèrement en avant lorsque l'onde passe, mais son mouvement primaire est une rotation circulaire ou elliptique dans la direction opposée au mouvement de l'onde.
Pourquoi ce mouvement est-il important?
Les vagues de Rayleigh sont des ondes de surface, ce qui signifie qu'elles voyagent le long de la surface d'un matériau. Leur mouvement elliptique rétrograde est ce qui cause les dommages associés aux tremblements de terre. Ce mouvement fait trembler et rouler le sol, ce qui peut être très destructeur pour les bâtiments et les infrastructures.
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