1. Réfraction: C'est la flexion de la lumière car elle passe d'un moyen à l'autre. Cela se produit parce que la lumière se déplace à différentes vitesses dans différents matériaux. Par exemple, la lumière se déplace plus lentement dans l'eau que dans l'air, ce qui le fait se plier lorsqu'elle entre dans l'eau.
2. Réflexion: C'est le rebond de la lumière sur une surface. Lorsque la lumière frappe une surface lisse, elle se reflète au même angle qu'il a frappé la surface. C'est ainsi que fonctionnent les miroirs.
3. Absorption: C'est le processus où l'énergie lumineuse est absorbée par le matériau. Le matériau convertit ensuite cette énergie en d'autres formes, comme la chaleur. C'est pourquoi les surfaces sombres deviennent plus chaudes au soleil que les surfaces légères.
Ces trois phénomènes ne s'excluent pas mutuellement. Lorsque la lumière frappe un matériau, les trois peuvent se produire dans une certaine mesure. L'importance relative de chacun dépend des propriétés du matériau et de l'angle d'incidence de la lumière.
