1. Réfraction: Le rayon de lumière se penche loin de la normale (la ligne imaginaire perpendiculaire à la surface au point d'incidence).
2. Augmentation de la vitesse: La vitesse de la lumière augmente à mesure qu'elle pénètre sur le milieu moins dense. En effet, la lumière se déplace plus lentement dans les matériaux plus denses en raison des interactions avec les atomes et les molécules du milieu.
3. Augmentation de la longueur d'onde: La longueur d'onde de la lumière augmente également à mesure qu'elle entre le milieu moins dense. Étant donné que la fréquence de lumière reste constante, l'augmentation de la vitesse entraîne une longueur d'onde plus longue.
4. Réflexion interne totale possible: Si l'angle d'incidence est supérieur à un angle critique (spécifique aux deux médiums), la lumière ne se réfractera pas mais sera réfléchie dans le milieu plus dense. C'est ce qu'on appelle la réflexion interne totale.
Exemples:
* lumière voyageant de l'eau (plus dense) à l'air (moins dense): La lumière se penche loin de la normale, faisant apparaître la paille dans un verre d'eau plié à la surface.
* lumière voyageant du verre (plus dense) à l'air (moins dense): Il s'agit du principe derrière les câbles de fibre optique, où la lumière se reflète à plusieurs reprises à l'intérieur de la fibre de verre, empêchant la perte de signal.
Concept clé:
La quantité de flexion (réfraction) dépend de la différence dans les indices de réfraction des deux supports. Plus la différence est élevée, plus la flexion est élevée.
