Imaginez une feuille de caoutchouc étirée. Si vous placez une boule lourde au centre de la feuille, celle-ci plongera. Si vous placez ensuite une balle plus petite près de la balle lourde, elle roulera dans le creux et finira par entrer en collision avec la balle lourde. En effet, la courbure de la feuille amène la balle la plus petite à se déplacer vers la balle la plus lourde.
De la même manière, la courbure de l’espace-temps provoquée par la présence d’un objet massif, comme une planète ou une étoile, provoque le déplacement d’autres objets vers lui. C'est ce que nous ressentons comme la gravité.
Plus la masse d’un objet est grande, plus la courbure de l’espace-temps qu’il crée est grande et plus la force gravitationnelle qu’il exerce est forte. C’est pourquoi les objets tombent vers la Terre avec une plus grande accélération que vers la Lune.
La gravité est l'une des quatre forces fondamentales de la nature. Les trois autres sont l’électromagnétisme, la force nucléaire forte et la force nucléaire faible.
