La force se déplaçant vers un centre est appelée force centripète. C'est la force nette qui agit sur un objet se déplaçant selon une trajectoire circulaire, le maintenant en mouvement sur cette trajectoire. La direction de la force centripète est toujours vers le centre de la trajectoire circulaire. L'ampleur de la force centripète dépend de la masse de l'objet, de la vitesse à laquelle il se déplace et du rayon de la trajectoire circulaire.