Heinrich Hertz est reconnu pour de nombreuses réalisations importantes, notamment :
Découverte des ondes électromagnétiques : Hertz a mené une série d'expériences à la fin des années 1880 pour vérifier la théorie de Maxwell, qui prédisait la propagation des ondes électromagnétiques. Il a utilisé une bobine d'induction pour générer des oscillations électriques à haute fréquence et un éclateur comme émetteur pour produire des ondes électromagnétiques. Du côté de la réception, il a utilisé une boucle de fil reliée à un éclateur. Lorsque les ondes électromagnétiques atteignaient le récepteur, elles induisaient un courant électrique, provoquant la production d’étincelles par l’éclateur, prouvant ainsi l’existence d’ondes électromagnétiques.
Développement de la technologie radio : Les expériences de Hertz ont démontré la capacité de transmettre et de recevoir des ondes électromagnétiques à distance, jetant ainsi les bases du développement des communications radio. Ses découvertes ont ouvert la voie à l’invention de la première radio par Guglielmo Marconi et aux progrès ultérieurs de la communication sans fil.
Unité de fréquence (Hertz) : En reconnaissance de ses contributions importantes, l'unité de fréquence du Système international d'unités (SI) porte son nom. Un hertz (Hz) est défini comme un cycle par seconde.
Contributions à l'électromagnétisme et à l'optique : Hertz a également apporté d'importantes contributions aux domaines de l'électromagnétisme et de l'optique. Il a mené des expériences sur la réflexion, la réfraction et la polarisation des ondes électromagnétiques et a étudié la relation entre les champs électriques et magnétiques. Son travail a élargi la compréhension des phénomènes électromagnétiques et a contribué à unifier les théories de l'électricité, du magnétisme et de la lumière.
Mort et héritage : Heinrich Hertz est décédé le 1er janvier 1894, à l'âge de 36 ans, des suites de complications liées à ses recherches. Malgré sa disparition prématurée, son travail de pionnier a eu un impact profond sur la communauté scientifique et a jeté les bases de nombreuses avancées technologiques. Sa vérification expérimentale des ondes électromagnétiques a révolutionné la communication et ouvert de nouvelles possibilités dans divers domaines scientifiques et technologiques.
