Lorsque la lumière est diffusée, la direction de l’onde change. Cela peut entraîner la réflexion de la lumière vers la source ou sa diffusion dans d’autres directions. L'ampleur et la direction de la diffusion dépendent de la taille, de la forme et de la composition des particules.
La diffusion est un phénomène courant qui affecte la lumière provenant de toutes les sources. Par exemple, la couleur bleue du ciel est causée par la diffusion de la lumière solaire par les molécules de l’atmosphère. La couleur blanche des nuages est également causée par la diffusion, en l’occurrence par les gouttelettes d’eau et les cristaux de glace.
La diffusion de la lumière est également utilisée dans diverses applications, telles que :
* Communications optiques : La diffusion peut être utilisée pour transmettre des informations via des fibres optiques.
* Imagerie : La diffusion peut être utilisée pour créer des images d'objets qui ne sont pas directement visibles, tels que des cellules ou des molécules.
* Métrologie : La diffusion peut être utilisée pour mesurer la taille et la forme des particules.
L'étude de la diffusion s'appelle la théorie de la diffusion. La théorie de la diffusion est un domaine d’étude complexe qui trouve des applications dans de nombreux domaines de la physique, tels que l’optique, l’acoustique et la mécanique quantique.
