Les peignes de fréquence sont des appareils qui émettent de la lumière à des fréquences régulièrement espacées. Ils sont essentiels pour diverses applications, telles que les horloges atomiques, les communications optiques et la spectroscopie laser. Les peignes de fréquence traditionnels sont volumineux, complexes et coûteux. Cela les rend peu pratiques pour de nombreux chercheurs et scientifiques.
La nouvelle méthode du NIST utilise un système laser simple et peu coûteux pour générer des peignes de fréquence. Le système est basé sur un phénomène appelé mélange à quatre ondes. Le mélange à quatre ondes se produit lorsque deux faisceaux laser interagissent dans un matériau non linéaire, tel que le verre ou l'eau. Cette interaction crée un nouveau faisceau de lumière composé des deux faisceaux d'origine plus deux faisceaux supplémentaires à des fréquences plus élevées et plus basses.
Les chercheurs du NIST ont utilisé un système de mélange à quatre ondes pour générer un peigne de fréquences avec un espacement de 10 GHz. Ceci est comparable à l’espacement des peignes de fréquences commerciaux, mais le système NIST est beaucoup plus petit et moins coûteux.
Les chercheurs du NIST pensent que leur nouvelle méthode pourrait rendre les peignes de fréquence plus accessibles à un plus large éventail de chercheurs et de scientifiques. Cela pourrait conduire à de nouvelles avancées dans divers domaines, tels que l’optique, les télécommunications et la spectroscopie.
La recherche du NIST a été publiée dans la revue Optics Letters.
