Les éruptions solaires éclatent du soleil lorsque leurs champs magnétiques situés au-dessus de la surface du plasma se tordent, se brisent et se reconnectent. Ce phénomène entraîne une explosion massive et l'éjection potentielle de particules énergisées qui sont projetées vers la Terre. Ces particules chargées peuvent avoir un large éventail d'effets, de l'assommement des satellites à la recharge des aurores boréales.

Effets sur les satellites

La société moderne s'appuie sur des satellites pour tout, des communications téléphoniques au suivi GPS et une puissante éruption solaire pourrait perturber ou même détruire de nombreux satellites. Les satellites situés dans une orbite géosynchrone élevée pourraient facilement être endommagés par un puissant courant électromagnétique provenant du soleil. Le rayonnement ultraviolet provenant de l'événement de torche pourrait également réchauffer l'atmosphère de la Terre, l'agrandissant, ce qui entraînerait une augmentation de la traînée sur les satellites en orbite. Cela se traduirait soit par des «satellites zombies» qui ne répondent plus aux signaux au sol ou des satellites tombant dans l'atmosphère terrestre et brûlant.

Dommages à la grille de puissance et conséquences potentielles

Bien que la technologie permette les gens à convertir l'énergie du soleil en électricité, cette même source d'énergie est également capable de complètement éliminer le réseau énergétique, conduisant potentiellement à des conditions catastrophiques. L'énergie électromagnétique d'un événement de torche est capable de charger l'atmosphère. Ce phénomène induirait à son tour une charge anormalement élevée dans les lignes électriques, soufflant à la fois les transformateurs de puissance et les stations. La destruction du réseau électrique entraînerait de nombreux types de problèmes pour la société, notamment une perte de capacité à réfrigérer les aliments et la rupture des systèmes de traitement des eaux usées et des eaux usées.

Aurora Borealis

En plus d'affecter les activités humaines, l'activité des éruptions solaires peut également accélérer les phénomènes naturels tels que les aurores boréales. Le spectacle de lumière d'aurore boréale peut normalement être vu pendant la majeure partie de l'année et est conduit par le flux de particules émanant constamment du soleil. Lorsque ces particules interagissent avec la haute atmosphère, elles excitent des molécules dans l'air, et lorsque ces molécules reviennent à leur état non excité, elles libèrent de la lumière visible. Lorsqu'une puissante éruption solaire envoie une grande quantité de particules chargées dans la haute atmosphère, l'aurore boréale, qui n'est normalement visible que dans les hautes latitudes, s'étend plus au sud et est plus active et plus intense.

Augmentation de la foudre

Une atmosphère très chargée provenant d'une éruption solaire peut aussi avoir une autre conséquence naturelle: l'augmentation de la foudre. Selon un rapport publié en 2014 par des chercheurs de l'Université de Reading, l'augmentation de l'activité solaire peut entraîner une augmentation du nombre de coups de foudre. Cette recherche contredit quelque peu les théories précédentes suggérant que le rayonnement cosmique des supernovae est derrière le taux de foudre sur Terre. Les chercheurs de l'étude de 2014 ont déclaré que leurs découvertes, ainsi que leurs connaissances antérieures sur le soleil, leur permettraient de prévoir les taux d'éclairement dans les moindres détails.