Un compresseur augmente la pression d'un gaz. Il réduit le volume du gaz et augmente sa densité sans transformer ce gaz en liquide. Les compresseurs peuvent le faire de plusieurs façons. Cependant, le point commun entre tous les compresseurs est le fait qu'ils utilisent tous une sorte de carburant, comme l'essence ou l'électricité, pour alimenter la méthode de compression qu'ils utilisent. En outre, parce que le compresseur augmente la pression sur le gaz, il augmente la température du gaz. De nombreux autres types de compresseurs sont utilisés pour divers produits chimiques et combustibles qui nécessitent une compression.

Composants d'un compresseur à piston

Un compresseur à piston utilise des pistons pour comprimer l'air. Le compresseur a une conception similaire à un moteur à combustion interne; il semble même similaire. Il y a un vilebrequin central qui entraîne de deux à six pistons à l'intérieur des cylindres. Le vilebrequin est généralement entraîné par un moteur externe. Ce moteur peut être électrique ou à combustion interne. Cependant, il détermine la puissance totale du compresseur.

Comprimer le gaz

Lorsque les pistons reculent, du gaz est injecté par une soupape d'admission dans le compresseur. Ce gaz est injecté dans les cylindres des pistons, puis comprimé par l'action de va-et-vient des pistons. Le gaz est ensuite déchargé soit pour être utilisé immédiatement par une machine pneumatique, soit stocké dans des réservoirs d'air comprimé. Cependant, le gaz doit être stocké ou utilisé directement par le compresseur pour l'empêcher de perdre sa pressurisation.