La plupart des gens connaissent les gyroscopes en jouant avec un gyroscope à cordes ou avec un enfant. Cependant, les gyroscopes sont une partie incroyablement commune de la vie des gens, avec des applications dans le transport et même l'électronique grand public. Aujourd'hui, les gyroscopes modernes se déclinent en trois variétés générales: les gyroscopes mécaniques, les gyroscopes à gaz et les gyroscopes optiques. Les gyroscopes mécaniques et à gaz fonctionnent sur le principe de la conservation du moment angulaire pour détecter le mouvement, bien que certains utilisent d'autres principes. Les gyroscopes mécaniques sont peut-être le type le plus courant gyroscope. Les gyroscopes pour enfants entrent dans cette catégorie, qui comprend tout gyroscope qui repose sur un roulement à billes. Ces types de gyroscopes sont utilisés dans la navigation des gros avions et dans le guidage et le guidage des missiles. Comme ils sont généralement plus bruyants que d'autres formes de gyroscopes, ils sont souvent remplacés par des formes plus modernes de gyroscopes. Gyroscopes à gaz Dans les gyroscopes à gaz, le rotor est suspendu au gaz sous pression , réduisant la quantité de frottement entre les pièces mobiles. Ces types de gyroscopes ont été utilisés par la NASA dans le développement du télescope Hubble. Selon la NASA, les gyroscopes à gaz sont beaucoup plus silencieux que d'autres formes de gyroscopes et ont également une plus grande précision. En fait, la NASA affirme que les gyroscopes embarqués sur le télescope Hubble sont parmi les plus précis du monde. Gyroscopes optiques Contrairement aux gyroscopes mécaniques ou à gaz, les gyroscopes optiques ne reposent pas sur une rotation roue ou roulement. Les gyroscopes optiques ne sont pas basés sur la conservation du moment angulaire. Ces gyroscopes utilisent deux bobines de fibres optiques filées dans différentes orientations. Selon l'effet Sagnac, lorsque l'appareil est incliné, les deux fèves de lumière parcourent des distances différentes, qui peuvent être mesurées. Comme il n'y a pas de pièces mobiles, les gyroscopes à fibre optique sont très durables et sont utilisés dans les fusées et vaisseaux spatiaux modernes.
