Alors que COVID-19 se propage via des gouttelettes respiratoires, les chercheurs s'intéressent de plus en plus au séchage des gouttelettes sur des surfaces imperméables et poreuses. Les surfaces qui accélèrent l'évaporation peuvent ralentir la propagation du virus COVID-19.

Dans Physique des fluides , des chercheurs de l'IIT Bombay montrent qu'une gouttelette reste liquide pendant un temps beaucoup plus court sur une surface poreuse, le rendant moins favorable à la survie du virus.

Les chercheurs ont découvert que le coronavirus peut survivre pendant quatre jours sur du verre, sept jours sur le plastique, et sept jours sur l'acier inoxydable. Mais sur papier et tissu, le virus n'a survécu que trois heures et deux jours, respectivement.

« Sur la base de notre étude, nous recommandons que les meubles dans les hôpitaux et les bureaux, en matériau imperméable, comme le verre, acier inoxydable, ou bois lamellé, être recouvert d'un matériau poreux, comme le tissu, pour réduire le risque d'infection au toucher, " a déclaré l'auteur Sanghamitro Chatterjee.

De la même manière, les chercheurs proposent des places dans les lieux publics, comme les parcs, centres commerciaux, Restaurants, et salles d'attente ferroviaires ou aéroportuaires, pourrait être recouvert de tissu pour atténuer le risque de propagation de la maladie.

Pour les surfaces imperméables et poreuses, 99,9 % du contenu liquide de la gouttelette s'évapore dans les premières minutes. Après cet état initial, un mince film liquide résiduel microscopique reste sur les parties solides exposées, où le virus peut encore survivre.

Les chercheurs ont découvert que l'évaporation de ce film mince résiduel est beaucoup plus rapide dans le cas des surfaces poreuses par rapport aux surfaces imperméables. Les gouttelettes se propagent par capillarité entre le liquide près de la ligne de contact et les fibres orientées horizontalement sur la surface poreuse et les espaces vides dans les matériaux poreux, qui accélère l'évaporation.

« Le fait que seules les caractéristiques géométriques plutôt que les détails chimiques du matériau poreux réduisent considérablement la durée de vie du film mince était surprenant, ", a déclaré Rajneesh Bhardwaj.

Constats spécifiques, comme la durée de vie en phase liquide de la gouttelette d'environ six heures sur papier, sera particulièrement pertinent dans certains contextes, comme les écoles. Bien que cette échelle de temps soit plus courte que celle de tout matériau perméable (par exemple, verre avec une durée de vie en phase liquide d'environ quatre jours), cela aurait un impact sur l'échange de cahiers, par exemple, alors que les décideurs évaluent les mesures sûres pour la réouverture des écoles ou l'échange de transactions de billets de banque dans les banques de détail.

De la même manière, boîtes en carton, couramment utilisé par les entreprises de commerce électronique du monde entier, pourrait être considéré comme relativement sûr, car ils inhiberaient la survie du virus.