Superfog produit dans un laboratoire. Crédit :UC Riverside
Alors que les brûlages dirigés sont des outils courants dans la gestion des terres sauvages, une combinaison de fumée et de brouillard, connu sous le nom de superbrouillard, a dans certains cas traversé des routes principales, entraînant des carambolages de plusieurs voitures et des décès par visibilité inférieure à 3 mètres.
Nouvelle recherche menée par l'Université de Californie, Bord de rivière, et parrainé par le programme conjoint USDI/USDA sur les sciences du feu, a pour la première fois produit du superbrouillard en laboratoire. Avec une meilleure compréhension de la formation du superbrouillard, les forestiers peuvent être en mesure d'ajouter des critères supplémentaires dans la planification des futurs brûlages dirigés.
L'équipe a également identifié la distribution granulométrique et la concentration des particules de fumée, teneur en eau liquide ambiante, température ambiante, humidité relative ambiante, la teneur en humidité du carburant et la vitesse du vent qui conduisent à la formation de superbrouillard. Les auteurs mettent en garde, cependant, que la science de prédire quand certaines de ces conditions seront remplies en est encore à ses balbutiements.
Le brouillard se forme lorsque les molécules d'eau se condensent autour de particules solides microscopiques en suspension dans l'air, un peu comme la rosée qui se forme autour d'un brin d'herbe. Les particules proviennent de nombreuses sources, y compris la poussière, émissions des véhicules, et fumer. Pour que l'eau se condense, la température de l'air ambiant doit être suffisamment froide pour devenir saturée de vapeur d'eau introduite par des processus comme le vent, évaporation, ou la respiration des plantes. Lorsque l'air presque saturé se mélange à la fumée et à l'humidité libérée par les matières organiques en combustion, un dense, un superbrouillard de basse altitude peut se former.
Parce que le superbrouillard est rare et difficile à étudier naturellement, les chercheurs ont conçu une configuration de laboratoire pour explorer les conditions qui la créent. Ils ont brûlé des combustibles sauvages, comme les aiguilles de pin, dans un air conditionné, soufflerie incendie sur mesure dans des conditions environnementales variables et la teneur en humidité du carburant.
