De nombreuses épreuves professionnelles de cyclisme sur route s'étendent sur des centaines de kilomètres, mais les classements finaux sont souvent déterminés par ce qui se passe dans les dernières secondes d'une étape de course.

De nouvelles recherches montrent qu'un coureur peut gagner jusqu'à 5 km/h supplémentaires dans les dernières secondes du sprint, et tout dépend de la façon dont ils se positionnent sur leur vélo.

Cela peut suffire à faire la différence entre gagner ou perdre une course.

Course jusqu'à l'arrivée

Si vous avez déjà assisté à un événement professionnel de cyclisme sur route, en direct ou à la télévision, vous savez qu'elles peuvent durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

Mais plus de la moitié des étapes du Santos Tour Down Under et du Tour de France, ainsi que certains des récents championnats du monde, ont été remportés soit en tête-à-tête, petit groupe, ou un sprint de masse.

La vitesse moyenne lors des sprints cyclistes sur route professionnels est de 63,9 km/h (53,7-69,1 km/h) maintenue entre 9 et 17 secondes pour les hommes, et 53,8 km/h (41,6-64 km/h) pendant 10 à 30 secondes pour les femmes.

Pendant le sprint, les hommes produisent des puissances de pointe entre 13,9 et 20,0 watts par kilogramme (989-1, 443 watts), et les femmes 10,8-16,2 Watts par kilogramme (716-1, 088 watts).

Mais la puissance de sortie maximale n'est pas le seul facteur important pour gagner le sprint, avec des tactiques jouant un rôle important.

Notre nouvelle recherche, publié ce mois-ci dans l'International Journal of Sports Physiology and Performance, montre que l'adoption d'une position debout vers l'avant pendant un sprint pourrait donner aux coureurs une accélération de la vitesse jusqu'à 5 km/h.

La traînée sur un cycliste

La vitesse du vélo est affectée par plusieurs facteurs, y compris la puissance de sortie, traînée aérodynamique (CdA), caractéristiques de la route, et variables environnementales.

Pendant le sprint, environ 95% des forces de résistance totales travaillant contre le cycliste sont causées par la résistance aérodynamique. Par conséquent, il est important de réduire la traînée aérodynamique en cyclisme sur route, en particulier pendant le sprint qui est l'activité la plus rapide sur le vélo (à l'exclusion de certaines descentes pendant une course).

Étant donné que les résultats des sprints sur route sont souvent déterminés par de très petites marges - dans une étape de course jusqu'à seulement 0,0003 seconde - l'aérodynamisme est important pour les performances globales du sprint.

Des études sur la dynamique de l'écoulement à vélo ont montré qu'abaisser la tête et le torse réduit considérablement la résistance au vent.

C'est pourquoi plusieurs cyclistes ont, au cours des dernières années, commencé à adopter une position de sprint cycliste debout vers l'avant.

Cette nouvelle position de sprint a déjà fait ses preuves au plus haut niveau du cyclisme professionnel, dans des événements tels que le Giro d'Italia et la Vuelta a España et dans la plus grande course cycliste sur route d'Australie, le Santos Tour Down Under (voir vidéo, au dessous de).

La position du corps à l'épreuve

Pour mieux comprendre pourquoi cette position debout vers l'avant peut donner un avantage aux coureurs, nous l'avons comparée aux positions de sprint assise et debout plus traditionnelles.

Au cours de l'étude, les participants ont parcouru 250 mètres dans les deux sens à 25 km/h, 32 km/h et 40 km/h et dans chacune des trois positions, résultant en un total de 18 efforts par participant.

Au cours de ces efforts, nous avons mesuré la vitesse de cyclage, puissance de sortie, pente de la route, vitesse et direction du vent, Température, humidité, et la pression barométrique.

Nous avons ensuite utilisé ces variables, avec le poids du cycliste et du vélo, et des constantes de résistance au roulement et d'efficacité du système d'entraînement, dans un modèle mathématique pour calculer la traînée aérodynamique.

Ce modèle a déjà été montré pour donner des mesures valides par rapport à une soufflerie.

Les résultats sont en

Nous avons constaté que la position de sprint à vélo debout en avant entraînait une réduction de 23 à 26 % de la traînée aérodynamique par rapport à une position assise et debout, respectivement.

Cette diminution de la traînée pourrait potentiellement entraîner une augmentation importante de la vitesse de sprint à vélo de 3,9 à 4,9 km/h.

Tout au long de la durée moyenne d'un sprint typique sur route (environ 14 secondes), cela se traduirait par un gain de 15 à 19 mètres, c'est pourquoi cela pourrait faire la différence entre gagner et perdre une course.

Alors que cette nouvelle position était plus aérodynamique, il est plausible que des changements de position du corps puissent influencer la cinétique de mouvement d'un cycliste, et donc augmenter ou diminuer la puissance de sortie. Ceci est actuellement à l'étude dans ce doctorat. projet.

Mais les cyclistes qui souhaitent améliorer leurs performances de sprint peuvent commencer à pratiquer la position debout vers l'avant. Il faut du temps pour apprendre à sprinter dans cette position, mais vous pourriez obtenir ces avantages aérodynamiques, et potentiellement gagner plus de courses.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.