La récente commercialisation des lunettes EnChroma a suscité de grandes attentes chez les daltoniens grâce à une forte campagne sur les réseaux sociaux et les médias. Les utilisateurs de lunettes espéraient voir de nouvelles couleurs ou même corriger leur daltonisme.

Le fabricant nord-américain annonce une amélioration de la vision des couleurs pour certains types de daltonisme, protan et deutan, en élargissant la gamme de couleurs perçues par les utilisateurs sans affecter les couleurs déjà distinguées sans lunettes. En réalité, sur son site Internet, EnChroma déclare que leurs lunettes « atténuent le daltonisme rouge-vert, améliorer les couleurs sans compromettre la précision des couleurs, " mais disent que leurs lunettes " peuvent ne pas fonctionner " en cas de carence sévère en rouge-vert.

Une affirmation sur le site Web de l'entreprise (au moins jusqu'en octobre 2017) était que leurs lunettes "sont conçues pour améliorer l'expérience quotidienne de la vision des couleurs". Cependant, cette affirmation a été récemment changée en une déclaration plus subtile :« Les lunettes sont un appareil d'assistance optique pour améliorer la discrimination des couleurs chez les personnes daltoniennes ; elles ne sont pas un remède contre le daltonisme, " ça dit, soulignant que "les résultats varient en fonction du type et de l'étendue du déficit de vision des couleurs par individu".

Dans un article publié dans Optique Express , des chercheurs de l'Université de Grenade (UGR) ont démystifié l'efficacité de ces lunettes pour le déficit de la vision des couleurs (CVD), prouver que les lunettes EnChroma ne rendent pas la vision des daltoniens comparable à celle des personnes non daltoniennes.

Cette recherche UGR a impliqué 48 personnes daltoniennes, après un appel public auquel plus de 200 bénévoles ont répondu. Les chercheurs ont utilisé deux stratégies complémentaires pour évaluer l'efficacité des lunettes. La première stratégie consistait à évaluer la vision des couleurs des participants avec et sans lunettes à l'aide de différents types de tests :le test d'Ishihara (reconnaissance) et le test de Fansworth-Munsell (arrangement). En outre, ils ont utilisé un test basé sur le nuancier X-Rite, qui évalue la dénomination subjective des couleurs.

La deuxième approche pour évaluer l'efficacité des lunettes a consisté à utiliser la transmittance spectrale des verres pour simuler différents observateurs, qui a permis aux chercheurs d'évaluer les changements dans l'apparence des couleurs.

Luis Gómez Robledo, professeur du Département d'optique de l'UGR et l'un des auteurs de cet article, dit, "La vision normale des couleurs humaines est trichromatique grâce à un groupe de trois types de photorécepteurs appelés cônes, qui sont présents dans la rétine. Ces cônes sont sensibles aux courtes longueurs d'onde (S), longueurs d'onde moyennes (M) et grandes longueurs d'onde (L). Cependant en Europe, environ 8 pour cent des hommes et 0,5 pour cent des femmes de la population caucasienne souffrent d'un certain type d'anomalie congénitale dans la performance de certains des cônes, ce qui provoque des déficiences de la vision des couleurs. Cette anomalie est un trait récessif lié au sexe, le déficit de vision des couleurs rouge-vert étant le plus fréquent chez l'homme."

Les MCV rouge-vert sont classées en deux types :protan et deutan, selon les cônes touchés. De plus, il existe une autre classification basée sur la sévérité de la déficience :protanomale ou deutéranomale, et protanope ou deutéranope.

Lunettes similaires à celles utilisées pour la chasse

Cette étude réalisée par l'UGR montre qu'une personne daltonienne utilisant les lunettes EnChroma ne percevra pas de nouvelles couleurs, mais voit plutôt les mêmes couleurs d'une manière différente.

« Cela permet à certains individus utilisant ces lunettes de distinguer certaines couleurs, mais au détriment des autres, qui sera maintenant confus. Même si un filtre de couleur tel que celui utilisé par les lunettes EnChroma peut modifier l'apparence des couleurs, cela ne rendra jamais la vision des couleurs plus similaire à la vision d'un observateur normal, " déclarent les auteurs.

L'effet de l'utilisation des lunettes EnChroma est similaire à celui obtenu avec des lunettes conçues pour des activités spécifiques (prise de vue, chasse, baisse de la vue, etc.), où l'utilisation de lunettes colorées permet de mieux percevoir certains stimuli grâce à un contraste accru avec l'environnement.

En outre, pendant la recherche, les observateurs ont été invités à regarder leur environnement avec les lunettes et à évaluer subjectivement l'amélioration possible. Aucun des participants n'a remarqué d'amélioration des couleurs de leur environnement en regardant à travers les lunettes, à l'exception d'une participante présentant une deutéranomalie très légère.

Les résultats montrent que les lunettes spécifiquement utilisées dans cette étude ne confèrent aucune amélioration aux tests de reconnaissance ou de daltonisme d'arrangement. Par conséquent, les lunettes ne peuvent pas améliorer les scores aux tests de dépistage professionnels, contrairement à ce que l'entreprise prétend sur son site Internet.