Aujourd'hui, Les opérateurs du Centre de contrôle du CERN ont annoncé une bonne nouvelle, le Large Hadron Collider (LHC) a atteint avec succès son objectif de production pour 2017, livrer plus de 45 femtobarns inverses aux expériences.

Cette réalisation était d'autant plus impressionnante qu'elle était en avance sur le calendrier. Le LHC a encore 19 jours de collisions de protons, continuer à fournir des données de physique aux expériences. Pourtant, plus tôt cette année, il semblait peu probable que cet objectif soit atteint. Un problème s'était développé avec un petit groupe d'aimants appelés 16L2 qui affectait les performances de la machine. Puis, Début septembre, grâce à une collaboration efficace et créative entre les différentes équipes du CERN, D'autres moyens de traiter le problème technique ont été développés, ce qui a permis au LHC et à sa chaîne d'injecteurs d'atteindre à nouveau des performances optimales. En outre, d'ici la fin septembre, la série de production 2017 a été raccourcie en avançant des séries spéciales prévues de 2018 à 2017, mettant encore plus de pression sur les opérateurs pour qu'ils livrent dans un délai plus court.

Néanmoins, avec l'objectif atteint, ainsi qu'une autre étape récente d'atteindre deux fois la luminosité de conception, le LHC a une nouvelle fois démontré son excellence. Cela étant dit, les physiciens envisagent déjà des améliorations dans des dizaines d'années et le potentiel physique qu'elles apportent. Aujourd'hui au CERN, les scientifiques se réunissent pour commencer un atelier de trois jours pour examiner, étendre et affiner davantage la compréhension du potentiel physique du LHC à haute luminosité – la mise à niveau prévue du LHC – et même au-delà.

Dans un avenir plus immédiat, une fois les principaux essais de physique des protons terminés cette année, le LHC disposera de 15 jours d'exploitations spéciales et de développement de la machine avant le début de son arrêt hivernal le 11 décembre. À ce moment, le « arrêt technique de fin d'année » (YETS) sera utilisé pour aider à consolider et à améliorer la machine, avant son redémarrage au printemps 2018.