(Phys.org) - Une équipe de chercheurs de la North Carolina State University a découvert que les détecteurs de neutrinos actuels et futurs placés dans le monde devraient être capables de détecter les neutrinos émis par une supernova relativement proche. Ils suggèrent également que la mesure de ces neutrinos leur permettrait d'expliquer ce qui se passe à l'intérieur d'une étoile lors d'une telle explosion, si les mesures correspondent à l'un des deux modèles que l'équipe a construits pour décrire le fonctionnement interne d'une supernova.

Les supernovae ont été classées en différents types selon ce qui les provoque :un type, appelé une supernova, se produit lorsqu'une naine blanche tire suffisamment de matière d'un compagnon, déclenchant à terme la fusion du carbone, ce qui provoque une explosion massive. Les chercheurs ici sur Terre peuvent voir la preuve d'une supernova par la lumière émise. Mais les astrophysiciens aimeraient vraiment en savoir plus sur le compagnon et le processus réel qui se produit à l'intérieur de la naine blanche menant à l'explosion – et ils pensent que cela pourrait être possible en étudiant les neutrinos qui sont émis.

Dans ce nouvel effort, une équipe dirigée par Warren Wright a calculé que les neutrinos d'une supernova relativement proche devraient être détectables par les capteurs actuels déjà installés et fonctionnant autour de la planète et par ceux qui sont en cours. Wright a également dirigé deux équipes qui ont chacune écrit un article décrivant l'un des deux types de modèles que l'équipe a construits pour décrire le processus qui se produit dans la naine blanche menant à l'explosion - les deux équipes ont publié leur travail dans le journal Lettres d'examen physique .

Le premier modèle est appelé transition déflagration-détonation; la deuxième, la détonation gravitationnellement confinée. Les deux sont basés sur la théorie des interactions à l'intérieur de l'étoile et diffèrent principalement par leur symétrie sphérique. Les deux types émettraient également différents types et quantités de neutrinos, c'est pourquoi l'équipe espère que les détecteurs capables de les mesurer commenceront à le faire. Cela permettrait aux équipes de comparer leurs modèles à des données réelles mesurables, et ce faisant, peut-être enfin offrir des preuves réelles de ce qui se passe lorsque les étoiles explosent.

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